Vannets rolle i økosystemet

Økosystemer er forskjellige biologiske samfunn som består av biotiske, levende elementer som planter, dyr og organismer og et fysisk miljø - de abiotiske komponentene - som jord, vann, luft, sollys og klima. De fysiske interaksjonene og de symbiotiske forholdene som er utviklet mellom alle disse elementene i et økosystem, definerer ikke bare det, men bringer særegen fokus på syklusene i naturen. Vannets rolle og funksjon i økosystemet er å gi samfunnet livsnerven.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Vannets betydning i økosystemet gjør vann til et sentralt element for å opprettholde liv, da det er en grunnleggende byggestein som støtter biokjemien til alt liv på planeten.

Alt i naturen følger et syklisk mønster, som er hvordan miljøet kontinuerlig etterfyller seg selv. I naturvitenskapen sier termodynamikkens første lov i hovedsak at energi verken er skapt eller ødelagt; det bare skifter form. Naturen overholder denne loven uten å mislykkes ved kontinuerlig å gjenvinne all materie i et økosystem (energi i fysisk form). Den første loven om termodynamikk snakker også til syklusene som er utbredt i naturen og i alt liv på planeten. For eksempel blir sollys, karbondioksid og vann i atmosfæren mat for en plante under karbonet syklus, frigjør oksygen i miljøet der det brukes av andre planter, dyr, insekter og mennesker. Hovedsyklusene i et økosystem inkluderer vannsyklusen, karbonsyklusen og nitrogen- og fosforsyklusen. Et brudd i en av disse syklusene kan true eller ødelegge et økosystem.

Vann forbinder og vedlikeholder alle økosystemer på planeten. Hovedfunksjonen til vann er å drive plantevekst; gi en permanent bolig for arter som lever i den, eller gi et midlertidig hjem eller grobunn for flere amfibier, insekter og andre vannfødte organismer; og å skaffe næringsstoffer og mineraler som er nødvendige for å opprettholde det fysiske livet. Som naturens viktigste næringsstoff trenger folk vann for å overleve.

Vann hjelper til med å transportere oksygen, mineraler, næringsstoffer og avfallsprodukter til og fra cellene. Fordøyelsessystemet trenger vann for å fungere skikkelig, og vann smører slimlagene i luftveiene og mage-tarmkanalen. Bereft av kalorier, vann fungerer som medium for metabolske funksjoner og andre kjemiske reaksjoner som produserer energi i kroppen. Vann regulerer kroppstemperaturen og fungerer som polstring mellom ryggmargen og hjernen og mellom leddene i skjelettsystemet.

Vann sykler kontinuerlig rundt planeten i ti karakteristiske trinn:

• Fordamping skjer når flytende vann skifter til gassform som damp
• Transpirasjon representerer fordampning av vann fra plante- og trerøtter i atmosfæren
• Sublimering beskriver hvordan snø og is skifter til vanndamp uten å bli flytende
• Kondensasjon skjer når vanndamp blir vanndråper via skyformasjon
• Transport definerer hvordan vann beveger seg gjennom atmosfæren i sin faste, flytende eller gassform
• Nedbør er vannet som faller til planeten som is, regn, snø, sludd, duskregn eller hagl
• Avsetning er hvordan vanndamp skifter til fast tilstand uten å bli flytende, som frost
• Infiltrasjon definerer hvordan vann siver ned i bakken og deretter siver seg inn i vannet
• Overflatestrøm beskriver hvordan elver, innsjøer og strømmer strømmer til havet sammen med underjordiske akviferer
• Planteopptak forklarer at planter bare bruker 1 prosent av vannet som dras inn av røttene, mens resten går tilbake i atmosfæren

Ser vi på planeten fra verdensrommet, hvis Jorden var hypotetisk en kropp, ville vann være dens livsnerven. Som luft, sollys og mat, uten vann, ville det ikke være noe liv på planeten.

Når mennesker endrer et økosystem uten å tenke på å opprettholde sin naturlige balanse, blir livssyklusen i økosystemet kan skje til en eller annen side og forstyrre den delikate likevekten som er nødvendig for å opprettholde samfunnet. Noen arter kan dø av, og andre kan trives, men til slutt begynner de symbiotiske forholdene å brytes ned og økosystemet dør. Global oppvarming og klimaendringer forårsaket av forurensning er på vei til å gjøre nettopp det, med mindre mennesker jobber sammen for å gjenopprette naturens balanse.