Jorden kalles den blå planeten på grunn av de store havene som dekker et flertall av overflaten. Havene er hjemsted for mange marine planter og dyr, alt fra mikroskopiske encellede organismer til gigantiske tang.
Marine planter spiller en viktig rolle i marine økosystemer som produsenter av energi og næringsstoffer.
Hva er den pelagiske sonen i havet?
Åpne hav spenner over flere kilometer fra kyst til kyst og løper hundrevis av kilometer dypt. For å studere hav og dets organismer som lever der, er det åpne havet delt inn i forskjellige lag eller sone.
Definisjonen av pelagisk sone er det området av havet unntatt kystvann og havbunn. Den pelagiske sonen er videre delt inn i epipelagiske, mesopelagiske, bathyale, avgrunn og hadalsoner i henhold til dybden fra havoverflaten.
Pelagiske soneplanter
Mange forskjellige organismer lever i den pelagiske sonen fra det arktiske vannet til det tropiske hav. Når du beveger deg dypere inn i den pelagiske sonen, varierer typen planter som finnes i sonen sterkt. De øvre sonene i den pelagiske sonen får rikelig med sollys, og fotosyntetiske planter finnes vanligvis her.
Fotosyntetiske planter er produsenter av marine økosystemer. De fanger og omdanner solenergi til næringsstoffer og oksygen, som er avgjørende for at marine organismer skal overleve. Fotosyntetiske planter som planteplanktoner, dinoflagellater og alger lever i den pelagiske sonen. De eksisterer i encellede, flercellede eller koloniale former.
Planteplanktoner
Fytoplanktoner er mikroskopiske, encellede, pelagiske soneplanter. (Merk: noen planteplankton er faktisk bakterier eller protister, selv om mange er encellede planter).
De er autotrofiske og inneholder klorofyll, et pigment essensielt for fotosyntese. Planteplanktoner lever på havoverflaten og er den viktigste næringskilden til fisk og andre marine dyr.
Dinoflagellates
Dinoflagellater er encellede mikroskopiske organismer preget av tilstedeværelse av flagella, et par piskelignende filamenter som brukes til å bevege seg fra ett sted til et annet. Disse små organismer er egentlig ikke planter; de er plantelignende protister.
Dinoflagellater er en indikator på helsen til en bestemt vannkropp, da befolkningen er ekstremt følsom for endringer i vannsammensetningen.
Overbefolkning av dinoflagellater på grunn av endringer i næringsinnholdet i vann fører til et fenomen som kalles rødvann, der vannet blir rødbrunt. Dette skjer fordi noen dinoflagellater har røde eller brune pigmenter, noe som gjør at vannet ser rødt ut.
Kiselalger
I likhet med dinoflagellater er ikke kiselgur planter. De er faktisk plantelignende protister.
Kiselalger er radiale eller fjærformede encellede alger med et unikt ytre skjelett som kalles a frustule, som er laget av gjennomsiktige silisiumcellevegger. Kiselalger produserer nesten 25 prosent av atmosfærisk oksygen. I likhet med dinoflagellater er også diatomer en indikator på helsen til en vannkropp.
Tare
Mens tang ser ut som en plante, er tang ikke en plante. Det er også en type protist.
Tang er store flytende alger som vokser i vann nærmere kystvann. De lange, båndlignende bladene av tang gir ly til avl av fisk og vanndyr som amfibier, sjøhester og havterter. Tang kan være rødt, brunt eller grønt, avhengig av pigmentene de inneholder og mengden klorofyll de har.
Tang som tang kan vokse mange meter langt over store områder av havbunnen og danne tangsenger. Tare senger der tareblader danner et baldakin, som trær i skog, kalles tareskog.
Seagrass
•••Allexxandar / iStock / GettyImages
Seagrass er ikke reelt akvatisk gress, men en fotosyntetisk pelagisk sone plante med veldefinerte røtter, blader og blomster. Den vokser vanligvis på grunt vann nær kystområder. Seagrass har tykke røtter som forankrer den til havbunnen og forhindrer at den blir rotrotet av ekstremt sterke vannstrømmer.
Seagrass vokser i store områder, og danner seagrass bed som fungerer som hekkeplasser og barnehager for marine organismer og mat for akvatiske dyr, som dugongs og manater.
Hvilke planter lever i Bathyal- og Abyssal-sonene?
Når du går dypere ned i havet, blir lyset svakere og svakere til bunnen er mørk. Denne regionen er delt inn i bathyal og abyssal soner. Avgrunnssonen er sonen nær havbunnen, og sonen over den kalles bathyal-sonen.
Sollys trenger ikke inn i disse to forskjellige sonene i havet, og plantelivet eksisterer ikke her. Dette er grunnen til at bunnfôrere lever av rusk og plantemateriale som synker ned til havbunnen fra de øvre sonene.
