Vitenskap kan tjene kompensasjon gjennom tilknyttede lenker i denne artikkelen.
Hvis du følger med på miljønyheter, er sjansen stor for at du vet alt om vår avhengighet av fossilt brensel. Fra naturgass til olje til kull, fossilt brensel er fortsatt langt på vei største energikilden for USA, som står for 80 % av energibruken vår.
Og det er ikke bra for miljøet. Forbrenning av fossilt brensel frigjør karbon til atmosfæren. Det fører til luftforurensning, og skaper til og med klimagasser som isolerer planeten og bidrar til klimaendringer. Dessuten er fossilt brensel ikke-fornybare energikilder. De dannes over millioner av år når døde organismer begraves og brytes ned - og når de er borte, er de borte.
Det er derfor industrien går over til former for fornybar energi. Disse energikildene kan ikke "brukes opp", så de unngår en av fallgruvene til fossilt brensel. Og fornybare energikilder har en tendens til å skape mindre forurensning, noe som gjør dem bedre for planeten generelt.
Her er det du trenger å vite om fornybar energi, og hvordan du kan lære mer om det hjemme med morsomme vitenskapssett.
Typer fornybar energi
Det finnes noen få typer fornybar energi, og myndigheter bruker en blanding av energikilder for å prøve å bli mindre avhengig av fossilt brensel.
Solenergi
Solen kommer ikke til å brenne ut med det første, noe som gjør den til en ideell fornybar energikilde. Energi fra solen kommer i form av fotoner, som er partikler av lys. Solenergipaneler absorberer fotoner og konverterer dem til elektrisitet. Å sette solcellepaneler på et hus, for eksempel, kan drive elektronikken inne, og bidra til å senke energiregningen.
Vindkraft
Hvis du har vært ute på en vindfull dag, vet du at vind kan generere kraft. Den kraften kan for eksempel blåse løv over fortauet, men den kan også brukes til å generere strøm. Gigantiske vindmøller, kalt vindturbiner, roterer når vinden blåser. Den rotasjonen driver en generator, som forvandler energien fra vinden til brukbar elektrisitet.
Vann energi
Vann genererer også mye kraft, og kan brukes som en energikilde, kalt vannkraft. Prinsippet ligner på vindturbiner: en generator omdanner energien fra det bevegelige vannet til elektrisitet, som kan brukes til å drive våre hjem og byer. Det vannet kan komme fra fallende eller brusende vann, samt tidevann (kalt tidevannsenergi).
Fornybar biomasseenergi
Biomasse høres ut som et fancy begrep, men det er ganske enkelt: det refererer til energi produsert av levende eller en gang levende organismer. Har du noen gang brent ved for å lage ild? Du gjorde biomasseenergi til varme.
Biomasseenergi kan skapes som et biprodukt fra landbruket (som biodrivstoff, etanol, avledet fra mais). Den kan også lages av ikke-spiselige animalske produkter, eller av skrap og rester fra trelast- og papirproduksjon.
Mens biomasseenergi ikke er fornybar på samme måte som sol-, vind- eller vannenergi, kan den lages raskt. Så så lenge vi bruker biomasseenergi på en ansvarlig måte, kan vi gjøre det raskt nok til å erstatte energien vi bruker, så det fungerer som en fornybar ressurs.
Hvordan lære om fornybar energi hjemme
Hvis du ønsker å skape en grønnere fremtid, begynn å lære om ulike typer fornybar energi hjemme. Disse settene kan hjelpe.
•••Amazon
Snap Circuits Green Energy Kit
Med litt av hvert er dette settet det perfekte første trinnet for å lære mer om fornybar energi. Den bruker noen få typer fornybar energi, inkludert solceller og vindmøller, for å lage en fungerende krets som kan drive en klokke. Den er også ideell for studenter som er interessert i fysikk, matematikk og ingeniørfag, med over 100 sider med eksperimenter for å finpusse sine praktiske naturvitenskapelige ferdigheter.
Tilgjengelig hos Amazon: Snap Circuits Green Alternative Energy Electronics Exploration Kit
•••Amazon
Grønt Hybrid Solar Vannpumpesett
Utnytt kraften fra solen hjemme med dette DIY vitenskapssettet. Denne vannpumpen kommer med sitt eget solcellepanel, slik at den kan drive seg selv ute når det er sol ute. Men ikke bekymre deg, du kan bruke den når som helst – den er også batteridrevet, så den kan fortsatt kjøre selv om det er overskyet eller regn.
Tilgjengelig hos Amazon: Vannpumpe Solar Hybrid Power Kit fra Green Science
•••Amazon
Vindkraftvitenskapssett
Ekte vindturbiner er massive, men du kan bruke dette settet til å lage en miniatyrversjon hjemme. Det fungerer akkurat som den ekte varen. Og når vinden roterer turbinen, vil generatoren inne bruke den energien til å lade et batteri. Ta den på camping, og bruk turbinen som backup for å lade den batteridrevne lommelykten.
Tilgjengelig hos Amazon: Wind Power Science Kit fra Thames & Kosmos
•••Amazon
Vannkraftvitenskapssett
Har du noen gang lurt på hvordan et vannkraftverk så ut innvendig? Dette settet er perfekt for deg. Få et glimt av systemet som roterer for å gjøre energien fra vann i bevegelse til elektrisitet, og bruk settet til å drive et LED-lys. Dette involverte settet er et flott vitenskapsmesseprosjekt, siden du både kan forklare hvordan vannenergi fungerer og gi en demonstrasjon.
Tilgjengelig hos Amazon: Vannkraft Renewable Energy Science Kit fra Thames & Kosmos