Hvis noe land vet noe om ørkener, er det Australia. Det gigantiske kontinentet er omgitt av vann, men nesten en femtedel av landet regnes som ørken. Det er faktisk det tørreste bebodde kontinentet på planeten; bare Antarktis er tørrere. Utrolig nok har alle slags planter og dyr funnet måter å overleve, selv i de tøffe forholdene til utmarken. Jo mer australske ørkenfakta du lærer, jo mer forbauset vil du bli over hvordan forskjellige skapninger lærer å trives der ute i naturen.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Australias 10 ørkener er vanligvis varme og tørre, men besøkende blir fortsatt tiltrukket av dem for å se nydelige røde sanddyner så vel som dyr som dingoer og tornete øgler som har utviklet tilpasninger for å overleve i det harde forhold.
De mest populære ørkenene
Hvis du så på et australsk ørkenkart, ville du se at Australia har 10 forskjellige ørkener spredt over hele landet. Den største og mest kjente er Great Victoria-ørkenen, som strekker seg mer enn 400 miles gjennom Vest- og Sør-Australia. Det er ikke mange som bor i Great Victoria-ørkenen, men noen gjør det, mange av dem opprinnelige australiere hvis forfedre bodde på landet før britene ankom.
Simpson-ørkenen er også kjent, sannsynligvis takket være de slående røde sanddynene. Det ligger midt i landet. Om sommeren kan temperaturen klatre til mer enn 120 grader Fahrenheit, og området kan også være hjemsted for farlige sandstormer. Likevel er Simpson-ørkenen en populær turistattraksjon, spesielt for folk som ønsker å se de naturlige kildene som fungerer som en oase midt i det tørre, støvete klimaet.
Et annet populært turistmål er Uluru-Kata Tjuta nasjonalpark, som ligger i Great Sandy Desert. Parken er hjemmet til de røde fjellformasjonene Uluru og Kata Tjuta, som stiger imponerende over de sterke ørkenlandskapene.
Tøffe forhold til australske ørkener
Som andre ørkener rundt om i verden, er australske ørkener hjem for ganske tøffe forhold. Hvis du planlegger en tur til de australske ørkenene for barn, vil du kanskje tenke igjen - det kan være ganske grovt der ute. Om sommeren ser de fleste av Australias ørkener temperaturer rundt 100 F eller enda høyere.
Det kan også overraske deg å høre at mange av ørkenene i Vest-Australia har tordenvær, men de ser mye annerledes ut enn de du kan være vant til. De kalles tørre stormer, der mest eller hele nedbøren fordamper før den treffer bakken, men du kan fremdeles se den overskyede himmelen, oppleve sterk vind og høre torden som brummer gjennom de tørre ørken. Sandere eller støvstormer er farligere enn de tørre stormene, og det er det som skjer når sterk vind blåser rundt ekstreme mengder støv eller sand. Dette kan føre til problemer med synligheten, eller gjøre det vanskelig for folk å puste hvis de er uheldige nok til å bli fanget i en slik storm.
Australian Desert Biome
Så tøffe som forholdene er, er det planter og dyr som har tilpasset seg den tøffe livsstilen i australske ørkener. Som mange ørkener har australske flere typer kaktus og busker som har utviklet tilpasninger som torner og vannlagringssystemer for å hjelpe dem å overleve til tross for mangel på regn.
Øgler er en av de vanligste skapningene i australske ørkener. Mange øgler har tøff hud som ikke svetter, og tunge tunger som kan fange vann fra duggdråper, så de er flinke til å bevare det lille vannet de trenger for å overleve. Australske tornete djevler er små øgler hvis tornete eksteriør fungerer som en forsvarsmekanisme mot større øgler. Alle som er kjent med australske outback-fakta, kan også kjenne igjen dingo. Disse ville hundene lever over hele landet, men dingoene i ørkenen har utviklet en lysere farge og en tynnere pels for ikke å absorbere for mye ørkenvarme. Landets mest kjente dyr, den store røde varianten av kenguru, er også et produkt av ørkenen. Den utviklet hoppemekanismen fordi den er en veldig effektiv måte å komme seg rundt på. De kan dekke mye jord i store humle uten å bruke mye energi, noe som betyr at de ikke trenger så mye vann eller mat som andre dyr gjør for å overleve.