Å forfølge en karriere innen kokkekunst er ikke en måte å unnslippe strengheten i det akademiske livet. Vellykkede kokker trenger sterke ferdigheter i grunnleggende matematikk. Uten dem ville de sitte fast på kjøkkenet og prøve å konvertere oppskrifter og legge til brøker mens lånetakerne ventet på måltidene.
Vellykkede kokker må være mestere i grunnleggende regning, inkludert å legge til, trekke fra, multiplisere og dele. De må også være komfortable med både brøk og desimaler. De fleste kulinariske programmer krever at studentene studerer matematikk. For eksempel på South Seattle Community College, må studentene ta en klasse som gjør det mulig for dem å mestre grunnleggende aritmetikk, brøker, desimaler, prosenter, forhold og begge engelske måleenheter og metriske system.
Grunnleggende aritmetikk er nøkkelen for å måle ingredienser. Hvis en oppskrift krever et forhold mellom 2 og 1 mellom melk og vann, er det nødvendig å lett erkjenne at 1 kopp vann krever 2 kopper melk. Det er også viktig å være i stand til enkelt å telle ingredienser, inkludert i brøkdel. En målebeger på 1 kopp må fylles 8,5 ganger når en oppskrift krever 8,5 kopper.
Oppskrifter må ofte endres for større eller mindre volumer, så vel som for smak. For å endre oppskrifter er det nødvendig å mestre multiplikasjon og inndeling, samt forhold og prosent. Noen ingredienser kan trenge å bli doblet eller tredoblet, mens ingredienser som hevemidler og krydder er sannsynlige må tilsettes i forskjellige proporsjoner, avhengig av størrelsen på oppskriften og de spesifikke ingrediensene involvert. Ofte er det en bestemt formel å følge.
En oppskrift skrevet i det metriske systemet må konverteres hvis bare engelske måleenheter er tilgjengelig. Fordi konvertering ofte er i desimalform - et gram er omtrent 0,035274 gram - er det viktig å vite hvordan du skal mestre desimaler når du måler ingredienser. Å være i stand til å enkelt konvertere oppskrifter sørger for at bare ett sett med måleutstyr er nødvendig, og at oppskrifter kan mestres uansett hvordan de skrives.