Overlevelsestid er et begrep som brukes av statistikere for alle slags data fra tid til hendelse, ikke bare overlevelse. For eksempel kan det være tid til eksamen for studenter eller tid til skilsmisse for ektepar. Det viktigste med variabler som dette er at de sensureres; med andre ord, du har vanligvis ikke fullstendig informasjon. Den aller vanligste typen sensur er "høysensur". Dette skjer når den aktuelle hendelsen ikke skjer med alle fagene i utvalget ditt. Hvis du for eksempel sporer studenter, vil ikke alle oppgradere før studien din avsluttes. Du vil ikke kunne fortelle om eller når de skal oppgradere.
Oppgi overlevelsestiden til alle fagene i utvalget ditt. For eksempel, hvis du har fem studenter (i en reell studie, vil du ha flere) og deres tid til eksamen ble 3 år, 4 år (så langt), 4,5 år, 3,5 år og 7 år (så langt), skriv ned tidene: 3, 4, 4.5, 3.5, 7.
Sett et plusstegn (eller annet merke) ved siden av tider som er høysensurert (det vil si de som ikke har hatt hendelsen ennå). Listen din vil se slik ut: 3, 4+, 4.5, 3.5, 7+.
Bestem om mer enn halvparten av dataene er sensurert. For å gjøre dette, del antall personer med pluss-tegn (sensurert data) med totalt antall fag. Hvis dette er mer enn 0,5, eksisterer ikke medianen. I eksemplet har to fag av fem sensurert data. Det er mindre enn halvparten, så medianen eksisterer.
Sorter overlevelsestidene fra kortest til lengst. Ved hjelp av eksemplet vil de bli sortert slik: 3, 3.5, 4, 4.5, 7.
Del antall fag med 2, og rund ned. I eksemplet 5 ÷ 2 = 2,5 og avrunding ned gir 2.
Finn den bestilte overlevelsestiden som er større enn dette tallet. Dette er median overlevelsestid. I eksemplet er 4 det første tallet som er større enn to andre tall; dette er median overlevelsestid.