Hvordan reproduserer trær?

Trær reproduserer aseksuelt, gjennom kultivering og seksuelt, gjennom utveksling av pollen mellom mannlige og kvinnelige reproduktive systemer. Et enkelt tre kan produsere både mannlige og kvinnelige blomster, avhengig av tilpasninger som forskjellige blomstringstider for å forhindre selvbestøvning. Det er et bemerkelsesverdig utvalg av pollineringsstrategier, hvor hvert tre utvikler tilpasninger som hjelper det å reprodusere mer effektivt. Tilpasninger som hjelper reproduksjon inkluderer formen, fargen eller lukten av blomsten, forskjeller i kjeglestrukturene og forskjellige metoder for å forhindre selvgjødsling.

Mange trær, som furutrær, er avhengige av vindbestøvning. Dette er grunnen til at været påvirker nivåene av pollen i luften. Når forholdene er rette og det er vind, kaster mange trær pollen, slik at det blir blåst på andre. Pollen fra disse trærne er liten og designet for å lett kunne bæres på vinden fordi den kan ha det å reise et stykke for å finne et annet tre av samme art som produserer kvinnelige blomster eller kjegler. Hvert tres metode for å samle den vindblåste pollen er også forskjellig. Kvinnelige kjegler på nåletrær produserer for eksempel et klebrig stoff i nærheten av eggstokken, slik at vindbåren pollen vil feste seg når den finner en kvinnelig kjegle.

Pollinatorer er en stor del av reproduksjonen av planter generelt. Pollinatorer kan være alt fra kolibrier til møll, bier, sommerfugler, veps, biller, fluer eller til og med flaggermus. Ikke alle pollinatorer kan pollinere hvert tre, noen er spesialister. For å trekke inn pollinatorer utvikler trær blomstertilpasninger basert på hva slags pollinator de vil trekke inn. Bier, møll og sommerfugler ser alle annerledes ut, så blomstene som pleide å tiltrekke dem ser alle annerledes ut. Noen ganger er det et veldig nært forhold mellom en bestøver og treet eller planten de pollinerer. Noen fugler har nebb spesielt designet for å knekke åpne bartrikkegler og spre frøene. Faktisk kan bare noen planter pollineres av bestemte arter. Andre trekker inn så mange pollinatorer som mulig, og fordi de trekker så mange, er det ikke så stort tap hvis neste blomst er en annen art som ikke kan gjøre noe med pollen.

Uansett bestøvning, er det ikke slutten på reproduksjonssyklusen. Frøene som pollinering produserer, må fortsatt distribueres. Det er like mange frøtilpasninger som det er pollineringstilpasninger. Noen frø, som med frukttrær og nøttetrær, er innkapslet og falt til bakken. De kan spire der, eller de kan spises av dyr som sprer frøene når de gjør avføring. Mange nøtter samles av ekorn og andre slike dyr, som lagrer dem til senere. Noen av disse frøene vokser til nye trær. Andre frø er vindbårne, omtrent som pollen, og har tilpasninger for å hjelpe dem til å gli i luften til de lander på mark og begynner å vokse.

Noen treslag kan reprodusere ved dyrking av stiklinger. Stiklinger er stammer hentet fra et tre og plantet i jord. Etter en tid begynner disse stilkene å utvikle røtter og ro til et annet tre. Dette er en form for aseksuell reproduksjon, og så vil det nye treet være en eksakt kopi - eller klone - av foreldrene, med mindre en mutasjon oppstår. Ved hjelp av denne metoden kan du lage et helt felt som består av trær med identiske egenskaper.