Tigeren er en kraftig og fargerik art av stor katt. De er hjemmehørende i isolerte områder i Asia og Øst-Russland. En tiger er ensom i naturen, markerer territoriet og forsvarer det mot andre tigre. For at den skal overleve og trives i sitt eget habitat, har tigeren kraftige fysiske egenskaper. Fra sylskarpe tenner til muskulære ben kan han fange byttedyr og slåss mot potensielle krypskyttere.
Størrelse
En voksen tiger kan vokse så lenge som 4 meter og veie opp til 650 pounds (296 kg). Hunnene er vanligvis mindre enn hannene. Størrelsen på en tiger avhenger av underarten og den geografiske plasseringen av dens habitat. Den nordlige underarten har en tendens til å være større enn i sør. Den mannlige, voksne Bengal-tigeren som finnes i Nord-India, kan veie opp til 218 kg og måle bare 3,4 meter. På den annen side kan den sumatranske tigeren som er hjemmehørende i den indonesiske øya Sumatra, veie opp til 120 kg og måler 2,5 meter.
Hår
Tigre har hår over hele kroppen for å isolere, beskytte og kamuflere seg selv i deres habitat. De har to typer hår - vakthår og underfot. Vakthåret er langt i lengden og beskytter huden. Underfoten er kortere og fanger luft for å isolere. Fargen på håret gir kamuflasje. Det er også et tydelig mørkt stripemønster på håret og huden. Hver tiger har sitt eget individuelle mønster. De er vanligvis lys oransje til rødlige i fargen. Noen tigre hvis begge foreldre har et mutert gen, kan være hvite i fargen med brune striper.
Hale
En voksen tigerhale kan bli opptil 1 meter lang. Den bruker også halen for å kommunisere. Hvis han er avslappet, henger halen løst. Hvis han føler seg aggressiv, vil han flytte halen raskt fra side til side. Alternativt holder han det lavt og trekker det innimellom.
Tenner og kjeve
Tigeren bruker sin kraftige kjeve for å fange og drepe byttedyr. Hver tiger har omtrent 30 sylskarpe tenner i munnen. Tigre har de største hjørnetannene av alle store kattearter. Hjørnetannene kan bli 7,6 cm lange og brukes til å kutte byttens nakke. Baktennene brukes til å skjære kjøtt av byttet. De små fortennene plukker små kjøttbiter og fjær fra byttedyr. Jo eldre tigeren er, jo mer slitt blir tennene. I naturen hvis tigertennene er for slitte og blir ubrukelige, kan han dø av sult.
Ben og klør
Takket være et muskuløst par ben er tigeren et raskt rovdyr. Fem skarpe klør på hver fot er et viktig våpen mot ethvert bytte eller trussel mot tigeren. Tigeren klør klørne mot trær for å skjerpe dem. En slire dekker dem når de ikke er nødvendige. Klørne lar en tiger klatre og gripe ting. En manns poter er større enn en kvinnelig tiger.
Syn
Tigeren har gode overlevelsesevner med sterkt syn. Den har store pupiller og linser, slik at den kan se tydelig om dagen. I løpet av natten kan tigeren se seks ganger tydeligere enn mennesker. Dette er grunnen til at den ofte vil jakte på byttedyr om natten.