Det er flere forskjellige typer vannmasser. Dette vannet kan være ferskvann eller saltvann og være i bevegelse eller inneholdt. Ofte skiller størrelsen på disse vannmassene seg fra hverandre, det samme kan grensene deres. I noen tilfeller skiller vegetasjonen som trives i dem, hverandre fra hverandre.
Stort saltvann
Det er tre typer større organer av saltvann. Hav er de største, med to tredjedeler av planetens overflate dekket av havvannet. Hav er store nok til å omgi kontinenter. Et hav er et stort vannområde som i mange tilfeller kobles til et hav, for eksempel det karibiske hav som ligger sørøst for USA. I noen tilfeller har et saltvannshav land på alle sider av det, som Kaspihavet. Land vil omslutte delvis en kløft, som inneholder en del av et hav eller et hav. Mexicogolfen sør for den østlige delen av USA er et godt eksempel.
Mindre saltvann
Bukter ligner en kløft ved at landet også delvis vil omslutte dem, men de er mindre. Viker, der landet omfatter vannet i hesteskoform, inneholder mindre vann enn en bukt. En vik kan eksistere i en innsjø så vel som et hav eller hav. I saltvann er en kanal den typen vannmasse som forbinder to vannmasser sammen, for eksempel den engelske kanalen. Fjorden, som forekommer langs kystlinjer i mange land som Norge og Canada, er et innsnevret inntak av sjøvann som har svært høye klipper på begge sider. Laguner er vanligvis ganske grunne sammenlignet med resten av saltvannsområdet og ligger ved siden av kysten. Lagoner har noen ganger en sandbank eller lavtliggende landstrekning mellom seg og hovedhavet, slik at de mangler bølger. En lyd, som Long Island Sound utenfor kysten av Connecticut, går parallelt med strandlinjen, og disse brede vannmassene skiller normalt en øy fra fastlandet. De smale trådene av vann som forbinder større vann til hverandre er sund.
Flytte ferskvann
Bekker, også kalt bekker, er de minste ferskvannskroppene i bevegelse. De strømmer ofte i større bekker, som igjen dumpes i elver. Elver tømmes i de fleste tilfeller i et hav, sjø eller innsjø. De mindre strømmende farvannene som går inn i større på alle nivåer er bifloder. Nedbør og snøsmelting bidrar til disse forskjellige ferskvannskroppene. En elvemunning dannes der en elv møter havet eller havet. Vannet er en kombinasjon av ferskvann og saltvann og er ofte brak.
Innsjøer og dammer
En innsjø er normalt full av ferskvann og omringet på hele sin side av land. De store innsjøene i det nordlige U. S. er mye større enn den gjennomsnittlige innsjøen. Noen innsjøer er imidlertid saltvannsforekomster, for eksempel Utahs store saltsjø. Dammer, funnet i innlandet, har mindre areal enn innsjøer, men det finnes ingen fast standard som skiller en stor dam fra en liten innsjø.
Våtmarker
Sump, myr og myr er også vannmasser som varierer mest i plantetypene som vokser i dem. En sump inneholder vann innenfor sine grenser og kan støtte forskjellige treaktige planter som busker og trær. Sumpene har et dybde på noen centimeter opp til en fot, og i den tørre årstiden har de noen ganger lite eller ingen vann. Myr finnes i kaldere klima og inneholder lag med torv og mose, noe som gjør dem svampete å ta på. Myrer har sterke stammede planter som cattails i seg; myr kan være ferskvann eller saltvann.
