Gitt de kjente helsefarene fra røykutslipp fra fabrikken, spesielt de som er kullbrenne elektriske kraftverk, er det svært ønskelig å redusere utslippene ved kilden. En påvist måte å gjøre dette på er å installere skrubber i utslippssystemet. Teknologien til skrubber, som kan fjerne en veldig stor andel av svoveldioksidet fra utslipp av røykstabler, blir stadig raffinert. Mens man kan forestille seg at skrubber vil bli installert direkte inne i en røykstabel, kan de faktisk tilsettes mange steder i eller rundt den. Noen skrubberinstallasjoner krever tillegg av en hel bygning eller et kompleks til et kullverk.
Når mykt kull eller olje antennes og brennes, produseres svoveldioksid. Den viktigste metoden for å fjerne svoveldioksid fra utslipp er å føre "røykgassen" fra industrianlegg gjennom en tank som inneholder en sprøytet blanding av pulverisert kalkstein og vann. Den resulterende kjemiske reaksjonen produserer en syntetisk form av mineralet gips, som kan tilpasses for bruk i betong eller gips. Dette kan gjøres på noen forskjellige måter. I en "våt skrubber" sendes den ubehandlede eksosen gjennom et sprøytekammer der fine vanndråper slår ned de skadelige partiklene. Vannet i bunnen av kammeret kommer inn i et vannrenseanlegg der sedimentene fjernes før vannet resirkuleres for å brukes igjen. "Tørr skrubber" bruker et granulert fast materiale eller elektrostatisk teknologi for å snappe opp partiklene og skape et tørt avfallsprodukt. Disse er ikke så vanlige som våt skrubber på grunn av de høyere installasjonskostnadene. I begge tilfeller, før røykgassen når skrubberen, kan den først passere gjennom et filter som består av en slags tøypose for å fange opp store partikler. Et annet filter kan installeres for å fange opp veldig små partikler etter at røykgassen forlater skrubberen.
Mens ideen om å resirkulere avfall fra skrubber til gjenbrukbar syntetisk gips er tiltalende, har denne teknikken ikke blitt allment akseptert. Mye av avfallet som utvinnes av røykgass med skrubber, dumpes tilbake i kullgruvene det opprinnelig kom fra. Store miljøskader kan gjøres hvis det svært giftige slammet kommer i kontakt med grunnvannet. Det enormt konsentrerte avfallet løses lett opp i vann, inkludert brønner og vannholdere for drikkevann.