Kvarts og kalsitt er to vanlige naturlig forekommende mineraler. Faktisk er kvarts det nest mest utbredte mineralet som utgjør jordskorpen, mens kalsitt er vanlig komponent i sedimentær bergart (spesielt kalkstein), metamorf marmor og til og med skjell fra forskjellige hav organismer. Mens krystallkvarts og kalsitt kan ha samme utseende, er det mange kvalitative forskjeller mellom de to.
Kjemisk oppbygning
Kalsitt er en polymorf av kalsiumkarbonat, noe som betyr at den er en av mange krystallinske former for kalsiumkarbonat (argonitt vil være en annen), mens kvarts er en polymorf av silisiumdioksid. Begge mineralskrystallstrukturene faller inn under kategorien trigonal-krystallform, selv om kalsitt er litt forskjellig ved at den har en rombohedral gitterstruktur. Forskjellen i krystallstruktur og kjemisk binding betyr at kvarts er betydelig vanskeligere enn kalsitt. En god test for å skille mellom de to mineralene er å skrape hverandre; den som viser riper er kalsitt. Kalsitt vil dessuten, i likhet med andre karbonater, oppløses i syre.
Glans
Glans, også kalt glans, er et begrep som brukes for å beskrive måten lys reflekteres eller absorberes av overflaten av et mineral, berg eller krystall. Kvarts har vanligvis en glans (som betyr at det ser ut som glasslignende), mens det er større variasjon med kalsitt. Kalsitt har en glans som spenner fra glasslegemet til harpiks (glatt og harpikslignende) til kjedelig (kurs og ureflekterende).
Farge
Kalsitt er for det meste fargeløst (fremstår som hvitt eller klart), men det er ofte lyse nyanser av oransje, gul, blå, rød, rosa, brun, grønn, grå og svart. Kvarts er også generelt hvitt eller klart, men er ofte overskyet eller blandet sammen med lilla, rosa, brun, svart og grå.
Spalting
En annen måte å skille mellom og klassifisere forskjellige mineraler er ved spaltning av dem. Når et mineral brytes av stump kraft (f.eks. Av en hammer), knuses det langs svakhetsplaner som er iboende for den krystallinske strukturen. Disse flyene kalles spalting. Kalsitt bryter perfekt i tre retninger i samsvar med sin romboedergitterstruktur. Kvarts bryter derimot ikke rent og har en utydelig spalting.
