Hva er Amber Stone?

Ravstein er ikke en ekte edelsten. Snarere er rav fossilt treharpiks som kan være 30 til 90 millioner år gammelt. Amber har vært høyt verdsatt for sin varme og skjønnhet, og har blitt skåret ut i smykker og handlet blant kulturer i tusenvis av år.

Tradisjonell ravstein er en hard, gylden-gul til brun-gul gjennomsiktig harpiks. I sjeldne former kan den være blå eller grønn. Det regnes som en organisk perle, siden den kom fra gammel treharpiks. Den er mykere enn stein og kan lett skrapes. Fordi rav ble skapt av levende trær, blir steinene ofte funnet med interessante inneslutningerinsekter, frø, fjær og bobler. Harpiks dannes oftest i bartrær som et resultat av en skade, og skal ikke forveksles med tresaft. Du kan se forskjellen mellom ekte rav og falsk ved å gni ravet raskt med en klut. Ekte rav vilje produsere statisk elektrisitet og en lett kamferlukt. Ekte rav vil også flyte i saltvann, mens falsk rav vil synke. Selvfølgelig fungerer dette bare med umonterte steiner.

Østersjøområdet har vært en kilde til rav siden antikken. Folk fra tidlig steinalder brukte rav, som er funnet på gravsteder fra yngre steinalder. Vikingene handlet rav så langt tilbake som 800, og dagens Skandinavia er fortsatt en stor eksportør av edelstenen. Rav finnes over hele verden: i både Nord- og Sør-Amerika, Sicilia, Romania, Libanon, Myanmar (Burma) og New Zealand.

Gamle mennesker over hele verden trodde at rav hadde medisinske egenskaper og ville male det opp og blande seg med honning for å kurere alt fra astma til svartepest. Amber stein anheng ble brukt for magisk beskyttelse mot ondskap, og sjømenn ville brenne rav for å beskytte skipene sine mot sjømonstre. Mødre brente rav nær sine nyfødte for å hjelpe dem å bli sterke. Så sent som på 1940-tallet ble det satt ravkjedehalsbånd på babyer for å hjelpe til med smertene ved tenner.

Ravsteiner er veldig myke og skal beskyttes mot utilsiktet flisning og riper. Oppbevar ravsmykker i en polstret boks eller i en tøypose. Ravfargede perler bør strammes med knuter mellom seg for å forhindre at steinene gni og fliser hverandre. Påfør aldri hårspray mens du bruker ravsmykker, da kjemikaliene i sprayen kan skyne steinene permanent. Harde såper og kommersielle smykkerensere kan også skade steinen. Rengjør gult med lunkent vann og en myk klut. Rav kan poleres med olivenolje for å gi glans.

Ravstein har blitt brukt til mange ting ved siden av vakre perlekjeder. Rav er skåret ut i kunst, gjort til tannringer, og til og med brukt til å fjerne lo fra klær (på grunn av dets statiske elektriske egenskaper). Rav er blitt brent som røkelse og brukt til å lage lakk. Fine fioler er polert med rav lakk. Den mest overdådige bruken av rav må være Peter the Great's Amber Room. Den ble gitt til den russiske zaren i 1716, og ble ansett som et mesterverk av barokkunst. Katarina den store hadde flyttet rommet til sommergodset sitt. Dessverre, da Hitler invaderte Sovjetunionen i 1941, raidet han ravgulrommet, fikk det pakket sammen og sendt til Tyskland. Ingen har sett det siden. En kopi av Amber Room kan sees på Catherine Palace i Russland.