Blekksprut: kakerlakkene på havet?
På en måte, ja, det kan de bare være. En nylig studie publisert i Oxford Academic Conservation Physiology journal demonstrerer at blekksprut ikke bare kan overleve klimaendringer, men trives i det, noe som fører til en potensiell økning i blekksprutpopulasjoner.
Fremtiden for blekksprut
Blake Spady fra James Cook Universitys ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ledet denne studien, publisert i begynnelsen av juni. Han forventet opprinnelig at når karbondioksidnivået steg i havvannet, noe som gjør vannet surere, vil blekksprut reagere dårlig.
"Blodet deres er veldig følsomt for endringer i surhet, så vi forventet at fremtidig forsuring av havet ville påvirke deres aerobe ytelse negativt," sa Spady i en pressemelding fra ARC Center of Excellence. Spadys team oppdaget imidlertid et annet resultat for to arter av tropisk blekksprut: to-tonet pygmy blekksprut og bigfin rev blekksprut.
Da forskere utsatte dyrene for karbondioksidnivåer som de som ble anslått for slutten av århundret (omtrent 900 deler per million), fant de de to nivåer av blekksprut "var upåvirket i deres aerobe ytelse og utvinning etter uttømmende trening av de høyeste anslåtte nivåene av karbondioksid fra slutten av århundre", ifølge Spady.
Hvordan eksperimentene fungerte
Spady og hans Australia-baserte team studerte blekkspruten ved å plassere dem i kontinuerlige vannbeholdere i akvariet ved James Cook University, ifølge rapporter fra Nytt Atlas. Forskerne holdt blekkspruten i disse tankene i en periode som tilsvarte omtrent 20-36% av deres levetid og økte vannets karbondioksidnivåer til rundt 900 deler per million (ppm).
Selv etter å ha opprettholdt "uttømmende øvelser" i lange perioder, ble blekkspruten utført og gjenopprettet som vanlig, tilsynelatende upåvirket av de høye karbondioksidnivåene i omgivelsene. Dette indikerte at blekksprutene har bedre oksygenbinding i blodet enn forskerne forventet, noe som ville tillate dem å overleve en økning i havets surhet.
Faktisk kan dette bety en økning i blekksprutpopulasjonen, siden rovdyrene deres har vist seg å miste ytelse under de samme scenariene for klimaendringer.
"Vi tror at blekksprut har høy kapasitet til å tilpasse seg miljøendringer på grunn av deres korte levetid, raske vekstrater, store befolkninger og høy befolkningsvekst, "sa Spady i sentrum utgivelse.
Hvorfor betyr dette noe?
Når klimaendringene utspiller seg for øynene våre, jobber forskere for å forstå hastigheten med hvilke endringer kan finne sted og hvordan disse endringene kan påvirke jordens økosystemer. Atmosfæriske (og derfor oseaniske) konsentrasjoner av karbondioksid, for eksempel, har økt fra 280 ppm før industriell revolusjon til over 400 ppm nå, og dagens nivåer kan mer enn dobles innen år 2100 med mindre vi reduserer betydelig utslipp.
Spadys arbeid gir et forståelsesvindu for hvordan havøkosystemer kan fungere under de anslåtte karbondioksidnivåene.
"Det er sannsynlig at vi vil se på at visse arter er velegnet til å lykkes i våre hav i rask endring, og disse blekksprutartene kan være blant dem," sa Spady i medieutgivelsen. "Det som kommer frem med størst sikkerhet er at det kommer til å bli en helt annen verden."
