Mens mye av det østlige og sentrale USA var håndtere rekord lave temperaturer takket være polar vortex - som -52 graders Fahrenheit vindkjøling Chicago opplevde Jan. 30 - Arktis gikk faktisk gjennom en hetebølge.
Som den Climate Change Institute ved University of Maine rapporterer, Arktis temperaturer i løpet av toppen av forrige ukes polarhvirvel varierte fra 10 til 15 grader Celsius (omtrent 18 til 27 grader Fahrenheit) høyere enn normalt. Og forøvrig var Antarktis omtrent 5 grader Celsius (omtrent 10 grader Fahrenheit) varmere enn vanlig også.
Mens forskere fremdeles ser på sammenhengen mellom vinterstorme (som polarhvirvelen) og global oppvarming, en ting er sikkert: Arktis og Antarktis har ikke råd til å oppleve varmere enn sesongmessig vær. Vi opplever rekordsmelting av breer - de som utgjør en alvorlig trussel for alle over hele verden. Her er det siste innen globale isnyheter, og hvordan det kan påvirke deg.
Forskere har oppdaget et massivt hull i en antarktisk breen
Issmelting i Antarktis har vært et (tilgi ordspillet) hett tema i mange år - men forskere har gjort det
nettopp oppdaget et massivt hull i Thwaites-breen, en av de mest ustabile breene i Antarktis.Og når vi sier massivt, mener vi det. Hullet er omtrent to tredjedeler av Manhattan, og stort nok til å holde 14 milliarder tonn is.
Og hullet er dårlige nyheter for breenes generelle stabilitet. Som rapporterer New York Times, hull i isen gjør at breen smelter raskere generelt. Thwaites-smelten er allerede ansvarlig for omtrent 4 prosent av den stigende havnivået vi har opplevd så langt - og hvis den smeltet helt, ville den øke havnivået med 2 fot.
Forskere lærer fremdeles mer om Thwaites-breen og eventuelle andre hull eller stabiliteter som kan utvikle seg i fremtiden. Men foreløpig driver funnet hjem det haster med å takle klimaendringene for å forhindre en global krise.
Grønlands isark smelter raskere enn noensinne
Arktisk issmelting er ikke akkurat nyheter - men forskere er fortsatt forbløffet over hvor raskt den smelter. En ny, ødeleggende rapport publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences i januar rapporterte at Grønlands iskappe smelter fire ganger raskere enn tidligere antatt.
De forklarer forskere at smeltingen kan skje på grunn av et klimafenomen som kalles Nordatlantisk oscillasjon. Høres komplisert ut, ikke sant? Men det er faktisk ganske enkelt: overskyet forhold når Nord-Atlanterhavssvingningen er i en "positiv" fase hjelper med å blokkere solstråler og oppfordrer til frysing, mens solfylte forhold når Nord-Atlanterhavssvingningen er i en "negativ" faseutløser smelter.
Tidligere balanserte de "positive" og "negative" fasene ut - isen som smeltet i solen ville fryse igjen når det ble overskyet. Men den samlede globale oppvarmingen har kastet av balansen, slik at isen ikke kan fryse raskt nok til å gjøre opp for smelten i den solfylte fasen.
Forskere prøver fortsatt å gi mening om nøyaktig hvordan Grønlands issmelting vil påvirke verden. Men det vil sannsynligvis bidra til den totale havnivåstigningen, spesielt på Sør-Grønland.
De fleste breene på Himalaya-fjellene vil smelte innen 2010
Dessverre skjer enestående issmelting ikke bare på stolpene. En ny studie - Hindu Kush Himalaya-vurderingen - utgitt mandag rapporterer at Himalaya kan miste svimlende to tredjedeler av breene sine innen 2100.
Grunnen? Himalaya vil sannsynligvis oppleve ekstrem global oppvarming, opptil 4,4 grader Celsius eller 8 grader Fahrenheit, heter det i rapporten.
En slik ekstrem smelting er ikke bare en miljøkatastrofe, det er en global folkehelsekrise. Isbreene i Hindu Kush Himalaya-regionen leverer vann til omtrent en fjerdedel av verdens befolkning, New York Times rapporterer.
Tap av drikkevann påvirker også matproduksjonen, og kan tvinge milliarder av mennesker fra regionen. Effektene av smelten understreker behovet for en global respons på klimaendringene for å forhindre en global katastrofe.
Record Glacier Melt in Canada Avdekker 40.000+ år gamle planteliv
Vi vil være ærlige: Det er Nei gode nyheter knyttet til rekordsmelting av bre. Men en (veldig liten) sølvfôr er at den smeltede isen avdekker plantelivet som har vært, frossent i tide i tusenvis av år, men som nå er tilgjengelig for studier.
Det er det en team av forskere har oppdaget på Baffin Island, en del av Nord-Canada. Gjennom karbondatering bekreftet de at de moselignende plantene oppdaget på kanten av breen smelting er minst 40.000 år gammel - og spekulerer i at de faktisk kan ha vokst nærmere 115.000 År siden.
Å studere det gamle plantelivet når det er avdekket, vil gi forskere innsikt i tidligere sykluser med global oppvarming og kjøling i Nord-Canada - og potensielt få mer innblikk i hvordan planter vil klare seg med vår nåværende oppvarming.