Hvis du vokste opp i et snøklima, er det sannsynligvis noen av de første minnene dine om vinteren som involverte å fange snøfnugg på tungen. Og hvem kan skylde på deg? Nyfalt, luftig snø ser bare så tiltalende ut - pluss at det var naturlig å lure på hvordan den smaker!
Og det er klart at appellen om å spise snø ikke forlater helt i barndommen. Mat og drikke laget med snø har faktisk blitt en trend, fra hjemmelaget snøis til - yup, du leser dette riktig - snøpannekaker.
Men hva med mors advarsler om ikke å spise snø? Det bare fordi det ser rent ut, betyr ikke at det er det - og at snø kan skjule noen stygge forbindelser som vil gjøre deg syk.
Vel, viser seg at mor hadde (for det meste) rett. Her er det som lurer i snø, og hvordan du spiser det trygt hvis du vil.
Hva er kjemikalier i snø?
Først, la oss starte med det grunnleggende: Snø er bare frossent og krystallisert vann, noe som betyr at dets viktigste kjemiske komponent er vanlig ol 'H2O. Snø dannes i skyene, som inneholder vanndamp, og utvikler seg når den dampen fryser og de resulterende iskrystallene begynner å klumpe seg sammen. Til slutt danner krystallene flak som er tunge nok til å falle, og - voilá - du har fått deg en snøstorm!
Men akkurat som det finnes forurensninger i andre former for nedbør - som forurensning oppløst i regn - finnes det andre kjemikalier og partikler som finnes i snø.
For det første er snøen full av støv. Det er fordi støv faktisk er en av nøkkelkomponentene i snøfnugg, University of California forklarer. Støvpartikler gir den "basen" som isen begynner å krystallisere rundt, noe som betyr at i midten av hvert snøfnugg er et støvstykke.
Snøfnugg kan også absorbere kjemikalier når de dannes, faller og samler seg på bakken. Forskning publisert i Miljøvitenskap: Prosesser og påvirkninger i 2016 fant at snø kan absorbere motoreksos, samt partikler fra bensin. Det betyr at hvis du bor i et byområde, med mye trafikk rundt deg, er snøen din sannsynligvis lastet med forurensende stoffer.
Så er det selvfølgelig snøen på bakken. Du trenger sannsynligvis ikke at vi forteller deg at grå eller gul snø ikke er trygt å spise. Men fallet snø kan også absorbere forurensende stoffer - og jo lenger den er der, jo mer kan det lure i snøbredden!
Og sørg for å unngå rosa snø. Det kan inneholde rødalger som kan gjøre deg syk.
Så kan du noen gang spise snø trygt?
La oss være ærlige, å spise snø - eller lage mat med nysnø - kan være en morsom måte å nyte vinteren på. Og du trenger (sannsynligvis) ikke å unngå det helt. De University of California ScienceLine anbefaler å holde seg til en liten mengde nysnø, som du samler i en ren beholder (aka, ikke vottene dine).
Dessuten får du renere snø med færre forurensende stoffer hvis du begynner å samle den etter at det har snødd en stund, rapporterer NPR. Etter noen timer har den fallende snøen absorbert det meste av forurensningene fra atmosfæren, så du får en mye tryggere "innhøsting" enn om du gikk ut for å samle snøen din med en gang.
Egentlig er det tryggest å ikke spise snø i det hele tatt. Men hvis du vil spise det, må du begrense snøinntaket til en liten øse eller noen få flak på tungen. Og hvis du gjøre bli syk, sørg for å fortelle legen din at du spiste snø, slik at de kan kjøre de riktige testene for å finne (og kurere!) det underliggende problemet.