Et stort undervannsobservatorium forsvant i Østersjøen - til tross for at de veide mer enn 1000 pund og befant seg i et beskyttet forskningsområde. Boknis Eck observatorium, som ligger nær Tysklands kyst, forsvant sporløst i august. Spekulasjonene om hva som skjedde med stasjonen fortsetter.
Boknis Eck forsvinner
Boknis Eck var et observatorium og overvåkingsstasjon under vann for GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research i Kiel. Med en vekt på 1.630 pund samlet observatoriet viktige data på bunnen av Østersjøen i et begrenset forskningsområde. Stasjonen hadde ingen mennesker på den, men den sendte informasjon tilbake til GEOMAR på en jevnlig basis. Hele undervannsobservatoriet kostet $ 330.000.
"Hver måned siden 1957 er miljødata som temperatur, saltholdighet, næringsstoffer, oksygen eller klorofyll blitt samlet inn på en spesifisert posisjon ved utløpet av Eckernförde-bukten, slik at det kan trekkes konklusjoner om tilstanden til økosystemet i det sørvestlige Østersjøen Hav," Sa GEOMAR i en oversatt kommentar.
Selv om forskere har samlet data i området siden 1957, ble Boknis Eck installert i 2016. I august 2019 sluttet Boknis Eck plutselig å overføre data. GEOMAR trodde opprinnelig at dette var en overføringsfeil, men dykkere bekreftet at det var et større problem en uke senere.
Hele undervannsobservatoriet hadde forsvunnet, og det eneste som var igjen var den revne kabelen, som koblet stasjonen til landet, uten andre bevis. Måneder senere vet forskerne fortsatt ikke hva som skjedde med stasjonen.
"Da dykkerne nådde havbunnen forrige uke på observatoriet, fant de bare den avrivne landkabelen. Det ble makulert, " Hermann Bange fra GEOMAR sa i en oversatt kommentar.
Hva skjedde med Boknis Eck?
Etter at Boknis Eck forsvant, prøvde GEOMAR å finne den alene uten hell. Nå har den bedt alle med informasjon om å komme frem.
"Først prøvde vi å finne enhetene med vår egen forskning og andre dykkeapplikasjoner. Så langt uten suksess. Derfor vil vi være veldig glade for hintene, " Sa Bange i en oversatt kommentar.
GEOMAR mener stasjonen var for stor og tung til å bli spist av et marine dyr. Det tror heller ikke storm eller strøm kan ha flyttet undervannsobservatoriet. Det er lite sannsynlig at stasjonen ville ha forsvunnet alene uten menneskelig innblanding.
Selv om Boknis Eck var i en beskyttet forskningsdel av Østersjøen som burde ha vært utenfor grensene for båter, er det mulig at en ulovlig båt kom seg inn i området. En mulighet er at stasjonen ble stjålet fordi den inneholdt metall som kunne selges. Scavengers kan ha tatt den, kuttet kabelen og forsvant før de kunne oppdages.
En annen mulighet er at en båt kan ha fisket ulovlig i Østersjøen og ved et uhell kuttet kabelen mens den dro bort stasjonen. Bange mener at dette er den mest sannsynlige årsaken til at Boknis Eck forsvant siden den ble laget av stål, noe som ikke er verdt å fjerne.
GEOMARs planer for fremtiden
På dette tidspunktet virker det ikke sannsynlig at GEOMAR vil være i stand til å gjenopprette Boknis Eck. Ingen har kommet frem med noen informasjon, og det er ingen spor av stasjonen i vannet. Forskere vil bygge et nytt observatorium under vann, men det vil ta tid.
"Dataene vi samler inn er imidlertid direkte uvurderlige. De hjelper forskning med å registrere endringer i Østersjøen og eventuelt ta mottiltak. Derfor vil vi prøve å få observatoriet i gang så snart som mulig, " Sa Bange i en oversatt kommentar.