Magneter har blitt brukt av mennesker i veldig lang tid. Hinduiske skrifter refererer til medisinske anvendelser av magneter så langt tilbake som det 40-tallet f.Kr. de gamle kineserne, grekerne, egypterne og romerne brukte også magneter med medisin. Magneter har hjulpet gamle og moderne oppdagere å navigere, gjennom bruk av kompasset. Med den industrielle revolusjonen og deretter innføringen av elektrisitet kom magneter til å brukes i et bredt utvalg av enheter.
Om magneter
En magnet er alt som produserer sitt eget magnetfelt. Dette magnetfeltet gjør at en magnet kan utøve kraft på visse metaller, kalt ferromagnetisk materiale. Noen metaller, som kobber, gull, aluminium og sølv, er ikke ferromagnetiske. Det er to slags magneter: permanente og elektromagneter. I motsetning til de fleste materialer, der elektroner spinner i tilfeldige retninger, har permanente magneter elektroner som alle spinner i samme retning. Dette resulterer i et magnetfelt. Elektromagneter bruker strøm som går gjennom en trådspole for å lage magnetfelt.
Magneter for informasjonslagring
Datamaskiner, kassettbånd og kredittkort bruker en serie veldig små magnetfelt for å lagre informasjon. Datamaskiner behandler informasjon i binær, hvor base-2-enhetene tilsvarer et magnetfelt justert mot enten nord eller sør. Disse feltene er spunnet, i tilfelle en harddisk, eller såret, i tilfelle en kassett, slik at en magnetisk sensor kan lese dem.
Vanlige apparater som bruker magneter
Elektriske motorer bruker elektrisitet og magnetfelt for å skape kraft, så nesten alle apparater som bruker elektrisitet for å skape bevegelse, involverer magneter. Noen eksempler er blandere, garasjeportåpnere og oppvaskmaskiner. Gamle TV-apparater og skjermer bruker magnetiske felt til å manipulere en strøm av elektroner for å danne bilder. Høyttalere, hodetelefoner, telefoner og dørklokker bruker magneter for å skape lyd. Magneter er inkludert i gjenstander som sko og madrassunderlag for å gi lindring av smerte.
Industriell bruk for magneter
Magneter brukes industrielt til en rekke formål. Magnetiske feiemaskiner gjør det mulig for folk å rydde opp fragmenter av metall. Gruvearbeidere bruker magneter for å trekke metallet ut av malmen. Matprodusenter bruker magneter for å holde små jernpartikler utenfor maten. Salgsautomater bruker magneter for å skille mynter fra annet materiale. Store elektromagneter brukes i konstruksjon og på søppelplasser for å flytte materialer.
Andre enheter som bruker magneter
Folk fortsetter å finne nye og interessante applikasjoner for magneter. Magnetic Resonance Imaging (MR) skanner bruker magneter for å justere hydrogenatomer i kroppen, noe som hjelper til med å produsere detaljerte tredimensjonale bilder av områder i pasientens kropp. Magneter brukes av forskere for å bringe partikler opp til relativistiske hastigheter. Magneter brukes på lignende måte i stor skala for å suspendere og akselerere maglevtog, som er i stand til å oppnå utrolige hastigheter.
