Hvem har ansvaret for å navngi orkaner?

Praksisen med å navngi orkaner går hundrevis av år tilbake. Fordi orkaner er kraftige stormer som kan vare i flere uker og reise hundrevis av miles, og gir hver en navnet tillater prognoser å gi enklere advarsler og informasjon til publikum angående disse farlige arrangementer. Gjennom årene har autoriteten for å navngi disse stormene skiftet hender flere ganger.

Opprinnelig var det ingen sentral autoritet for å navngi orkaner. I Vestindia, hvis en storm rammet på eller i nærheten av en bestemt helgens festdag, ville publikum ofte henvise til stormen med den helgenens navn. Andre stormer plukket opp navnene på mytologiske skapninger eller andre figurer. På begynnelsen av 1900-tallet tok en australsk prognosemaker til å navngi stormer etter at de ikke likte det politikere i landet hans, slik at værreportere kan knekke dobbeltsinnede vitser om oppførselen til stormene.

I 1950 begynte U.S. Weather Bureau å navngi systemer som nådde tropiske stormnivåer. Fordi USWB var en utvekst av militæret, brukte de første navnesystemene det militære fonetiske alfabetet, og kalte den første stormen Able, den andre Baker og så videre. Endringer i det fonetiske alfabetet førte til at byrået vedtok et system for å bruke kvinnens navn i 1953, og begynte med Alice. Innen 1960 hadde værbyrået fire roterende lister med navn i alfabetisk rekkefølge, uten navn som begynte med Q, U, X, Y og Z. I dette systemet nummererte byrået hver tropiske depresjon, og tildelte bare stormen et navn hvis den nådde tropisk stormstyrke med vindhastigheter på minst 35 knop (40 mph). Byrået startet også praksis med å trekke tilbake navnene på stormer som forårsaket betydelig skade eller tap av liv.

I 1970 opprettet USA National Oceanographic and Atmospheric Administration, en organisasjon som er opptatt av tilstanden til vann og luft på planeten. Værvarsling ble en del av NOAAs ansvar, og i 1972 innførte organisasjonen ni nye orkannavnelister, og brukte fortsatt kvinnenavn til stormene. Under press fra kvinnegrupper og internasjonale organisasjoner avsto NOAA myndigheten til å kalle orkaner til Verdens meteorologiske organisasjon i 1977.

I 1978 startet Verdens meteorologiske organisasjon en ny praksis med å navngi orkaner, vekslende mannlige og kvinnelige navn for stormer i Stillehavet. I 1979-sesongen ble det også brukt mannlige navn i Atlanterhavet for første gang, og begynte med Bob. WMO genererte seks årlige lister over orkannavn, inkludert noen spanske og franske navn for å representere den andre kulturer som er fremtredende i stormområdene, og fortsatte praksisen med å pensjonere seg spesielt beryktet navn. I 2002 begynte organisasjonen å tilordne navn til tropiske depresjoner som virket sannsynlig å stige til tropisk stormstatus, en praksis som så listen utmattet under den travle orkanen i 2005 årstid. Etter orkanen Wilma kalte organisasjonen de resterende seks stormene ved hjelp av bokstaver fra det greske alfabetet.