Hvis du noen gang har stukket hånden din under en skolepult eller ved et uhell plassert den nye skoen din i en gigantisk klatt med klebrig tyggegummi, vet du allerede at spytt ut tyggegummi kan være ganske grovt. Det du kanskje ikke vet er at det også kan være ganske dårlig for miljøet. Folk avhender ofte ikke tannkjøtt ordentlig, og selv om de gjør det, er det ikke biologisk nedbrytbart, noe som betyr at det kan være en stor kilde til søppel og forurensning over hele verden. Å forstå mer om tannkjøttets sammensetning og dens innvirkning på miljøet kan hjelpe deg til å bli en mer ansvarlig boblegummiforbruker.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
De syntetiske polymerene i boblegummi gjør at den seige behandlingen ikke blir biologisk nedbrytbar, noe som betyr at den kan bli giftig søppel eller ta verdifull plass på deponier. Ansvarlige tyggegummityggere bør se etter biologisk nedbrytbart tyggegummi uten syntetiske stoffer.
Begynnelsen: Bubble Gum oppfunnet i 1928
Mastication, det vitenskapelige navnet på tygging, kan bidra til å øke energi, bekjempe sult og holde tennene og tannkjøttet sunt. Derfor har mennesker i århundrer tygget på forskjellige planter som harpiks. Men det var først i 1928 at tyggegummi, som du kjenner det, først kom på markedet. Walter Diemer kom opp med en formel for en rosa boblegummi som var mer fleksibel enn annen tyggevoks. Det gjorde at barna kunne tygge det mer komfortabelt og, enda viktigere, blåse bobler med det. Produktet hans tok fart, og siden den gang har konkurrenter kommet med alle slags forskjellige tyggegummier i mange smaker, farger og former.
Makeup av Bubble Gum
Så mange forskjellige typer smaker av tyggegummi er det, men de grunnleggende ingrediensene forblir relativt de samme. Enten du taper på billig tyggegummi eller blåser mer high-end bobler, er det meste tyggegummi laget med en base av en syntetisk polymer som kalles polyisobuten, et syntetisk plastmateriale som hjelper til med å gi tyggegummi fleksibilitet.
Alle typer tyggegummi har en annen ting til felles: folk flest avhender dem ikke på riktig måte. Det er her miljøproblemene begynner. Selv om tyggegummi ikke har nok polyisobuten til å være skadelig for tyggemassene, forhindrer materialet tyggegummi fra å bli biologisk nedbrytbart. Når du begynner å tenke på alle tyggegummikjutene rundt om i verden som spytter ut tyggegummiet i stedet for å plassere det på en ansvarlig måte søppelkasser, kan du se hvordan alt tyggegummi bidrar til plastkullet som stadig kompileres rundt om i verden. Faktisk tror noen miljøforskere at tyggegummi er den nest største kilden til søppel globalt, etter sigarettstumper.
At tannkjøttkull kan skade miljøet på forskjellige måter. Noen ganger munker dyr både på land og i vannet på kassert tyggegummi som kan fylle dem med giftstoffer kroppen deres ikke er vant til. Og mens et lite stykke tyggegummi kan virke lite, blir de spyttede vadene raskt opp. Én miljøspørsmål infografisk anslår at tyggegummi utgjør 250.000 tonn avfall på jordfyllingene, som allerede er overfylte.
Å være en ansvarlig chewer
Noen land, som Singapore, har allerede begynt å slå ned på tyggegummi og forby det med mindre folk har en medisinsk grunn til å tygge det. Selv uten et regjeringsforbud er det imidlertid mulig å være en miljøbevisst tyggegummi.
Noen tannkjøttmerker har jobbet med forskere for å lage tyggegummi som er biologisk nedbrytbart. Se på etikettene til tyggegummiet du tygger. Hvis den bemerker at den er helt naturlig, er fri for syntetiske polymerer eller er biologisk nedbrytbar, er det sannsynligvis et godt valg. Og selv om du ikke finner denne typen tyggegummi i en butikk i nærheten av deg, kan du prøve å alltid huske å kaste tyggegummien i en søppelkasse i stedet for å kaste den. Det er mulig som får tannkjøttet til å ta plass på en søppelfylling, men det er bedre enn å komme inn i munnen på et dyr som kan bli skadet av tannkjøttet, eller på bunnen av noens nye sko når de går nedover gate. Med litt ekstra hensyn når du kjøper og forbruker tyggegummi, kan du bidra til å redusere miljøpåvirkningen av din seige godbit.