Gobi er den største ørkenen i Asia med en størrelse på omtrent 1,2 millioner kvadratkilometer. Ørkenen ligger i stor grad i et høyt basseng med Altai-fjellene og mongolske stepper i nord og det tibetanske platået og Nord-Kina-sletten i sør. Gobi er en kald ørken som kan ha subarktiske vintertemperaturer, men også varme somre. På grunn av avskoging og overbeite utvider den seg.
Gobi
Gobi ligger i en regnskygge skapt av Himalaya, som blokkerer mest regn og snø i å nå ørkenen og varmer luften. Imidlertid får den i gjennomsnitt litt over 19 centimeter nedbør i året. Nedbør svinger veldig mye, og i noen år mottar det ikke noe nedbør i det hele tatt. Gobi har lite jord og få planter på grunn av lav nedbør og nesten konstant sterk vind som blåser bort jorden. Den består i stor grad av stein, og begrepet "gobi" refererer til de mange områdene med små steiner i hele ørkenen.
Klima
Gobi, som de fleste kalde ørkener, er preget av lange, kalde vintre og korte, moderate somre. Mye av Gobi-klimaet er drevet av nesten kontinuerlig høy vind, og mest nedbør skjer om vinteren som vindblåst snø utenfor Himalaya. Vindhastigheter på opptil 140 kilometer i timen, eller opptil 90 miles i timen, er sterkest om våren og høsten. Temperaturmønstre er ekstreme med store svingninger mulig på en enkelt dag. Gjennomsnittlig årstemperatur er i underkant av 3 grader Celsius (37 grader Fahrenheit).
Sommertemperaturmønstre
Sommeren i Gobi varer fra slutten av mai til midten av september. Gjennomsnittlig august lave og høye temperaturer varierer mellom 9 og 23 grader Celsius (48 til 73 grader Fahrenheit). Daglige sommertemperaturer varierer dramatisk, og en varm Gobi-sommerdag kan svinge dramatisk fra lave temperaturer til høye sent på ettermiddagen. Selv om sommertemperaturen vanligvis er moderat i Gobi, kan de noen ganger stige over 49 grader Celsius (120+ grader Fahrenheit). Ulaanbaatar, den nærmeste mongolske byen Gobi, registrerer en gjennomsnittlig frostfri periode på litt over to måneder fra midten av juli til august.
Vinter temperatur mønstre
Gobi er en kald ørken, og vintrene er lange. Snø, hvis den faller, kan begynne allerede i september. Under frysende temperaturer kan forekomme så sent som i juli. Januar er den kaldeste måneden, og gjennomsnittlige lave og høye temperaturer i januar ligger mellom -24 og -11 grader Celsius (-11 til 12 grader Fahrenheit). Imidlertid kan temperaturene i Gobi synke til mye mer frodige temperaturer, og lave kan nå under -40 grader Celsius (-40 grader Fahrenheit).