Det er ingen hemmelighet at forurensning er et presserende tema som fortjener øyeblikkelig oppmerksomhet. Giftig forurensning rammer mer enn 200 millioner mennesker over hele verden, og luftforurensning bidrar til 5,4 prosent av alle dødsfall over hele verden. Forurensning dreper flere enn kombinert malaria, aids og tuberkulose. Forurensninger er klassifisert som enten primære eller sekundære forurensninger.
TL; DR (for lang; Leste ikke)
Sekundær forurensning dannes når primære forurensninger som slippes ut direkte fra en forbrenningsprosess reagerer i atmosfæren. Primære forurensninger inkluderer ammoniakk, svoveldioksid, nitrogendioksid og karbonmonoksid. Sekundære forurensninger inkluderer ozon på bakkenivå, surt regn og næringsberikende forbindelser.
Ozon på bakkenivå
Ozon dannes når hydrokarboner og nitrogenoksider kombineres i nærvær av sollys og stillestående luft. Det er en fargeløs, sterkt irriterende gass med en søt lukt som dannes like over jordoverflaten.
Brenning av kull, bensin og olje i hjem, motorvogner, kraftverk og industri skaper nitrogenoksider. Bensinforbrenning, olje- og gassproduksjon, vedforbrenning og fordampning av flytende drivstoff og løsemidler skaper hydrokarboner. De kommer også fra naturlige kilder som barskog.
Eksponering for ozon kan forårsake for tidlig dødelighet og store helseproblemer. Det påvirker også vegetasjonen, hindrer avlingens produktivitet og skader syntetiske materialer og tekstiler som bomull og polyester.
Sur nedbør
Sur regn, som består av flere sure forbindelser, dannes når svoveldioksid og nitrogendioksid reagerer i luften med vann, oksygen og andre kjemikalier. Vinden fører de sure forbindelsene ut i luften, og de faller senere til bakken i enten tørr eller våt form.
På bakken skader surt regn planter og trær og øker surhetsnivået til jord og vannmasser og forårsaker skade på økosystemene. Sur regn forårsaker også forfall i bygninger og kan irritere øynene og luftveiene.
Næringsstoffberikende forbindelser
Næringsstoffberikende forbindelser inneholder nitrogen og fosfor. Mens disse næringsstoffene ofte kommer fra naturlige kilder, skaper menneskelige aktiviteter som jordbruk, urbanisering og industri overdreven nitrogen og fosfor i miljøet. Det meste av luften vi puster inn består av nitrogen, og både nitrogen og fosfor forekommer naturlig i vannøkosystemer.
Næringsstoffberikende forbindelser forårsaker luft- og vannforurensning, noe som fører til rask vekst av alger. Algeveksten påvirker vannkvaliteten, matforsyningen og habitatene og reduserer oksygentilførselen til fisk og annet vannlevende liv. Store algblomstringer kan frigjøre giftstoffer og bakterier, noe som gjør vann og noen ganger fisken og skalldyrene i den usikre for konsum.
Høye nivåer av nitrogen i atmosfæren produserer også forurensende stoffer som ammoniakk og ozon, som påvirker din evne til å puste.