Hva er forvitringsagentene?

Når bergarter, landformasjoner og mineraler begynner å brytes ned og oppløses, kalles det forvitring. Etter smuldring transporterer erosjonsprosessen disse ødelagte bitene bort av vind eller regn. Agenter som er ansvarlige for forvitring inkluderer is, salter, vann, vind og planter og dyr. Veisalt og syrer representerer en form for kjemisk forvitring, da disse stoffene også bidrar til slitasje av bergarter og mineraler.

TL; DR (for lang; Leste ikke)

Appalachian Mountains tilbyr et utmerket eksempel på forvitring. Vind, regn og erosjon førte dette ruvende fjellkjeden ned fra 30.000 fot til litt over 6600 fot høyt. Disse fjellene var en gang høyere enn Mount Everest, jordens høyeste fjell i Himalaya.

Erosjon er en form for mekanisk eller fysisk forvitring som oppstår når bevegelse av en kraft som regnvann eller flomvann slites ned overflaten av steiner og bærer de slitte delene til andre områder. Erosjon oppstår også med krefter som vind, brebevegelse eller virkningen av høyvann eller bølger langs kystlinjer.

Frysing og tining presenterer en annen form for mekanisk forvitring. Du kan observere dette i kalde områder som opplever temperaturer under frysepunktet om natten, og deretter varme opp om dagen. Når vann fryser på en vei etter et regn, og blir svart is, utvider det den berørte overflaten. Etter hvert som veien tiner og gjentatte ganger fryser om vinteren, skaper utvidelsesprosessen ustabilitet, noe som resulterer i hull.

Kjemisk forvitring, som oksidasjon eller hydrolyse, oppstår når varme og fuktighet reagerer med kjemikalier i fjellet for å endre dens egenskaper. Oksidasjon oppstår når oksygen skaper en kjemisk reaksjon, som rust på jern, noe som gjør bergarten mykere med tiden. Hydrolyse oppstår når vann reagerer med forbindelser i fjellet for å danne andre forbindelser. Du kan identifisere kjemisk forvitring fordi bergarten blir en annen farge, for eksempel oransje, rød eller gul.

Biologisk forvitring inkluderer effekten av planter og dyr på bergarter og mineraler. For eksempel sparker et dyr utilsiktet en stein ned en bakke hvor det bryter ved landing. Eller når litt mos eller lav fester seg til sin nye vert, en skyggelagt stein og begynner å spise bort bergmaterialet, og sakte bryter den ned i mindre biter. Planter eller trær som roter seg i en sprekk av en stein kan føre til at fjellet bryter fra hverandre når planten vokser og utvides.