Orkanvarslingsskilt er ikke synlige før en orkan har nærmet seg å lande. Noen få tegn, som en økning i havsvulmer, bølgefrekvens og drivregn, kan sees 36 til 72 timer før en orkan rammer. Tidevann som skyver bort fra strandlinjen kan se ut når stormen nærmer seg. De som bor i områder der det er sannsynlig orkaner, bør lage en katastrofeplan og holde øye med værmeldingene, spesielt i orkansesongen, som er 1. juni til november. 30 i Atlanterhavet og 15. mai til og med november. 30 i det østlige Stillehavsområdet.
Økt havsvulmer
Rundt 72 timer før en orkan lander, øker havsvulmen til ca 2 meter (6 fot) i høyden. Bølger treffer kysten omtrent hvert niende sekund. Dette er et av de tidligste tegnene på en orkan som nærmer seg. Når orkanen kommer nærmere land, vil bølgene treffe kysten med større hastighet og øke til nær 5 meter (16 fot) i høyden.
Barometrisk trykkfall
Barometeret begynner å falle omtrent 36 timer før en orkan lander, litt når orkanen fremdeles er 30 timer unna og stuper stadig når stormen nærmer seg. Mens noen mener at et fall i barometertrykket kan forverre leddgikt eller føre til hodepine, er den mest pålitelige måten å oppdage et fall i barometertrykket ved å sjekke et barometer. Lavere barometertrykk vil også føre til at folk opplever lavere blodtrykk.
Vindfart
Vindhastigheten øker når en orkan nærmer seg land, fra rundt 18 kilometer i timen (11 miles per time) 36 timer før landing til så høyt som 167 kilometer i timen (104 miles i timen) en time før landfall. Det er gusty og blir stadig sterkere, blåser usikrede ting om og fjerner grenene.
Tyngre nedbør
Regn beveger seg rundt 18 timer før orkanen. Det er et drivende regn som kommer med jevne mellomrom, og forverres jo nærmere orkanen kommer til å lande, til det blir et kontinuerlig regnskyll rundt seks timer før en orkan treffer. Dette kan føre til flom i lavtliggende områder.