En syklon er et system der vindene roterer innover mot et område med lavt atmosfærisk trykk. På den nordlige halvkule sirkulerer sykloner mot klokken og på den sørlige halvkule sirkulerer de med urviseren. Det er seks typer sykloner, inkludert det som vanligvis kalles orkaner, samt polare sykloner og mesocykloner. Alle typer sykloner er i stand til å forårsake massiv ødeleggelse, avhengig av hvor de slår til.
Sterke vinder i sykloner
Sykloner, spesielt de i tropene, er kjent for sin sterke vind. Disse vindene er vanligvis sterkere på høyre side av stormen på den nordlige halvkule, men selv de svakere vindene på venstre side av stormen kan forårsake store skader. I tillegg til vindhastighet, påvirker vindkast og vedvarende tung vind hvor mye skade som blir gjort. Flyvende rusk bidrar også til effekten av syklonskader på befolkede områder.
En farlig regnbegivenhet
Når sykloner utvikler seg, trekker de varmt vann fra havene inn i skysystemene sine. Dette faller ut som kraftig nedbør. Kraftig regn forbundet med sykloner fører til flomflom, en viktig dødsårsak under en syklon. Hvorvidt flom vil oppstå eller ikke, avhenger av hvor mye regn syklonen legger ut, systemets hastighet og områdets geografiske egenskaper. Selv systemer som ikke legger ned mye nedbør, kan forårsake flomflom hvis de sitter over et bestemt landområde i lange perioder. Jord som ikke absorberer vann godt, samt fjell og åser som forårsaker avrenning og planter som forhindrer avrenning, er alle geografiske egenskaper som bidrar til flomflom.
Storm øker
Stormstrømmer er forårsaket av vind som blåser over det åpne havet. Ettersom bølgene bygger opp hastighet og størrelse, blir de for store til å krasje mot stranden uten å bøye seg innover i landet. Stormflo forårsaker kystflom, spesielt i lavtliggende områder. Når stormflodene trekker seg tilbake, bidrar de til en av de fremtredende miljøpåvirkningene av sykloner: stranderosjon. Det er flere faktorer som påvirker størrelsen og styrken på stormflo, inkludert havbunnshellingen, kystlinjens form og fravær eller tilstedeværelse av korallrev.
Tornadoes: Another Type of Tropical Storm Damage
Orkaner eller tropiske sykloner forårsaker ofte tornadoer - et værfenomen som vanligvis ikke er knyttet til tropene. Disse tornadoer dannes når orkanen krysser øyer eller kystlinjer. Vindstyrken til en tornado, sammen med det plutselige trykkfallet det forårsaker, er ansvarlig for mye av skaden som tilskrives en tornado.