Fire største forskjeller mellom havet og ferskvann

Saltvann, som finnes i jordens hav og hav, er ganske forskjellig fra ferskvannet som finnes i innsjøer, elver og bekker over hele kloden. Plante- og dyrearter er tilpasset for å leve i en eller annen type vann, men få kan trives i begge. Noen arter tåler det som kalles brakkvann, som oppstår når ferskvann fra en elv eller bekk renner ut i en saltvannslegeme og senker saltvannets saltholdighet.

Kanskje den største forskjellen er i selve navnet. Saltvann inneholder salt eller natriumklorid. Ferskvann kan inneholde små mengder salt, men ikke nok til å bli ansett som saltvann. Havvann har en gjennomsnittlig saltholdighet på 3,5 prosent. Dette betyr at det er 35 gram salt oppløst i hver liter sjøvann. Saltinnholdet egner seg til de andre forskjellene mellom hav og ferskvann og utgjør også en utfordring for organismer som trives i saltvann. Det antas at saltet i havvannet kommer fra saltutlutning ut av havbunnen, så vel som salt som føres ut av elver og bekker.

Saltvann er tettere enn ferskvann på grunn av natriumkloridet oppløst i det. Dette betyr at et spesifikt volum saltvann er høyere enn det samme volumet ferskvann. Varmere saltvann er mindre tett enn kaldere saltvann, noe som resulterer i at kaldere vann synker til havbunnen. Mens kaldere vann er tettere, når vann fryser til is, blir det mindre tett og flyter på overflaten.

Både frysepunktet og kokepunktene til havvann skiller seg fra ferskvann, men bare frysepunktet er bekymringsfullt i naturen. Det gjennomsnittlige frysepunktet for havvann er -2 grader Celsius, selv om det kan være enda lavere enn det hvis saltinnholdet er høyere eller vannet er under trykk. Det typiske frysepunktet for ferskvann er 0 grader Celsius.

Når vann med forskjellige konsentrasjoner av salt, eller noe løst stoff, er plassert over en semipermeabel membran, vil vann flyte til siden av membranen med den høyere oppløste konsentrasjonen i et forsøk på å utjevne konsentrasjonen av oppløste stoffer. Når vi diskuterer vann, er tonisitet viktig for plante- og dyreartene som lever i vannkroppen. Saltvann er hypertonisk til vevet i planter og dyr. Dette betyr at disse organismene mister vann til miljøet. Som et resultat må de hele tiden drikke vann og eliminere salt. Omvendt er ferskvann hypotonisk for dyrene og plantene. Disse organismene trenger sjelden å ta inn vann, men må skille ut det ofte ettersom vann absorberes lett i et forsøk på å utjevne saltkonsentrasjonen. Denne tilpasningen er kjent som osmoregulering.