Fem faktorer som påvirker årstider

Årstidene skapes når jorden spinner på sin akse og beveger seg i en elliptisk bane rundt solen. Denne banen tar 365 dager å fullføre, og er grunnen til at mennesker opplever årstidene: vinter, vår, sommer og høst. Andre faktorer påvirker imidlertid også årstidene.

Jorden sitter i en skråstilling på 22,5 grader, også kjent som en akse. Jordens tilt påvirker årstidene når jorden beveger seg i bane rundt solen. Jordaksen får den nordlige halvkule til å peke mot solen i sommermånedene, begynner i juni, og vekk fra solen i vintermånedene, begynner i desember. Når Jorden peker i en 90-graders vinkel, mot eller bort fra solen, opplever den nordlige halvkule vår- og høstsesonger. Årstider på den sørlige halvkule er det motsatte; derfor markerer juni begynnelsen på vintermånedene, mens desember markerer begynnelsen på sommermånedene.

Sollys påvirker årstidene, spesielt solens posisjon og jordoverflaten som reflekterer lyset. I sommermånedene er solen plassert høyest overhead; maksimal varmemengde overføres til bakken. Omvendt, i vintermånedene, når solen er plassert lavere på himmelen, absorberer bakken mindre varme og skaper kaldere klima. Jordens overflate spiller også en rolle i å påvirke årstidene ved å la atmosfæren absorbere eller miste varme. For eksempel kan områder som er mørkere med tett vegetasjon absorbere mer varme i sommermånedene, mens områder med is og snø reflekterer og mister varme.

Høyden påvirker også årstidene. Høyden er grunnen til at noen områder kan forbli kalde, selv i sommermånedene. Høyere høyder er vanligvis kaldere, med de høyeste høydene som har vanskeligere for å opprettholde livet. Vintermånedene i høye høyder er de hardeste vintrene av alle, med kontinuerlige stormer.

Når årstidene endres, gjør også vindmønstrene. I vintermånedene, når sollyset er mindre intenst, begynner kald luft å samles på den nordlige halvkule. Omvendt, i sommermånedene, varmes luft og sollys opp den nordlige halvkule. Vindmønster endres med årstidene og beveger seg nord eller sør.

Klimaendringer påvirker årstidene. Mens oppvarmingstrendene feier over hele verden, overlates mennesker å lure på hvor mye av disse trendene er naturlige og hvor mye mennesker påvirker. Over tid går jorden gjennom oppvarming og kjølingstrender. Selv om disse trendene er naturlige, har hastigheten som gjeldende oppvarmingstrender oppstår, ført det vitenskapelige samfunnet til å tro at global oppvarming skyldes menneskelig innflytelse. Rydding av skog og forbrenning av fossile brensler fører til en oppvarmingstrend som påvirker årstidens balanse.