Selv om månen sirkler rundt jorden med en gjennomsnittlig avstand på 378 000 kilometer, har dens tyngdekraft fortsatt en merkbar effekt på planeten. Månen tyngdekraft er den viktigste drivkraften bak havets tidevann, hever og senker havnivået og bidrar til vannstrømmen rundt om i verden. I områder som Bay of Fundy i Canada, endrer månens effekter vannstanden med så mye som 16 meter (53 fot) i løpet av en enkelt syklus.
Gravitasjonseffekt
Når månen er direkte over et hvilket som helst punkt på jorden, trekker dens tyngdekraft på overflaten. Denne kraften trekker vann mot månen, og skaper en “sublunar” høyvann på den siden av planeten. Når vannet strømmer mot månen, trekker det vann fra sidene av planeten vinkelrett på månens posisjon og skaper lavvann. Tyngdekraften er sterkest på vann, men månens tyngdekraft sleper også jorden og forårsaker de to organer for å akselerere mot hverandre og skape en 30 centimeter (ca. 1 fot) forskyvning i jordens faste stoff flate.
Antipodal tidevann
På den andre siden av planeten er månens gravitasjonseffekt svakest, blokkert av jordens masse. I tillegg akselererer planeten litt mot månen på motsatt side, og trekker jordens masse vekk fra vannet på den andre siden. Disse effektene kombinerer for å skape en "antipodal" høyvann på siden motsatt månen. Fordi månen kretser hvert 24. og 50. minutt, får hvert punkt på jorden to høyvann hver dag, 12 timer og 25 minutter fra hverandre.
Variasjoner
Mens månens gravitasjonskraft forblir konstant, gjør det ikke avstanden fra jordens overflate. Månens bane varierer med nesten 50.000 kilometer i løpet av stien, og når månen er nærmest, er tidevannet høyest. I tillegg påvirker geografiske trekk vannstrømmen, og bidrar til forskjeller i høyvann i løpet av månesyklusen.
Solpåvirkning
Månen er ikke den eneste kroppen som påvirker tidevannet. Selv om solen er langt lenger unna, har den sin egen gravitasjonsinnflytelse, og hever og senker vannstanden riktig i løpet av et år. Når månens gravitasjonstrekk er i tråd med solens effekt, kan det øke tidevannsvariasjonene betydelig, og forårsake "vår" tidevann. Når disse to kreftene er vinkelrett på hverandre, reduserer de tidevannsforskjellene og skaper ”neap” tidevann. Jordens avstand til solen varierer også i løpet av et år, og øker eller reduserer denne effekten tilsvarende.
