Folk oppdager overføring av varme, naturlig, ved å merke seg endringer i temperaturen. Likevel måler varme og temperatur forskjellige ting. Varme måler energi. Temperatur beskriver i stedet gjennomsnittlig energi gjennom partiklene til et stoff, som alle vibrerer med kinetisk energi. En varm stekepanne føles derfor varmere enn et oppvarmet bad på grunn av sin høyere temperatur, men det krever en høyere energioverføring for å varme opp karet med vann. Beregn energioverføring ved hjelp av temperaturendring og stoffets kapasitet for varme.
Bestem stoffets temperaturstigning. Hvis en vannmengde for eksempel stiger fra 20 grader Celsius til 41 grader: 41 - 20 = 21 grader.
Multipliser resultatet med stoffets masse. Hvis 200 kg vann, for eksempel, øker 21 grader i temperatur: 21 x 200 = 4200.
Multipliser dette produktet med stoffets spesifikke varmekapasitet. Med dette eksemplet, som bruker vann, hvis spesifikke varmekapasitet tilsvarer 4,166 joule per gram: 4,200 x 4,166 = 17,581,2, eller omtrent 17,500 joule. Dette er mengden energi som overføres under oppvarmingsprosessen.