Hva består meteorer av?

Meteorer er biter av søppel som streifer gjennom rommet og noen ganger faller til jorden. De fleste meteorer er omtrent like store som et sandkorn. Partikler av støv, kjent som meteroider, kommer inn i jordens atmosfære hver dag.

Meteor er det vitenskapelige navnet på det sterke lysglimtet som dukker opp på himmelen. Lyset oppstår fordi meteoren faller med så høy hastighet, både meteoren og omgivende luft blir overopphetet. Molekylene i meteoren og atmosfæren brytes inn i partikler og rekombineres deretter, og frigjør energi for å danne lysstreken.

Meteorer er klassifisert i tre hovedtyper kjent som jern, steinete jern og steinete. Jernmeteorer består av 100 prosent jern og nikkel. Stenjernmeteorer består av 50 prosent jern og 50 prosent silikater. Stenete meteorer er sammensatt av 10 til 15 prosent jern og nikkel med 85 til 90 prosent silikater.

Når en komet nærmer seg solen, kan den miste stein og støvpartikler som kastes ut i halen. Når jorden kommer inn i banen, blir partiklene plukket opp i atmosfæren. Under en meteorregn kan hundrevis av meteorer sees på nattehimmelen.

Selv om de fleste meteoritter kommer fra asteroider og kometer, ifølge University of Leicester, Department of Physics and Astronomy, noen meteoritter har en sammensetning som ligner månebergarter og materialer som finnes på Mars, noe som tyder på at støt med de planetariske kroppene kastet av overflaten materiale.

Det berømte slagkrateret i Barringer, Arizona, er 1,2 kilometer bredt og anslagsvis 49 000 år gammelt.