Het belangrijkste onderdeel om autowielen te laten bewegen (en uiteindelijk de auto aan te drijven) is de verbrandingsmotor. De meeste auto's op de weg verbranden tegenwoordig benzine om de motor aan te drijven, die op zijn beurt de auto beweegt. Het hele proces kan worden opgesplitst in verschillende delen.
Bron van energie: brandstof
De benzine die u in uw auto doet, is afgeleid van ruwe olie. Nadat de olie uit de grond is gehaald, wordt deze naar een raffinaderij gebracht waar deze wordt verwarmd en in verschillende delen wordt gescheiden. De lichtste delen met benzine verdampen en condenseren in een aparte tank, terwijl de zwaardere delen naar de bodem zinken. Na verdere behandeling is de benzine klaar voor gebruik als brandstof voor auto's.
Verbranding: Brandende Brandstof
De motor van de auto verbrandt benzine om energie te produceren. Het werkt door benzine uit de tank langs een brandstofleiding en in een van de cilinders te zuigen. Motoren verschillen, maar een typische heeft vier of zes cilinders. Elk zuigt achtereenvolgens een kleine hoeveelheid benzine samen met een kleine hoeveelheid lucht aan voordat het wordt ontstoken met een vonk van de bougies. De kleine explosie als gevolg van de brandende brandstof dwingt een zuiger aan de onderkant van de cilinder naar beneden. Deze neerwaartse beweging van elk van de cilinders draait de aandrijfas van de motor. De gassen die vrijkomen bij de verbranding, waaronder kooldioxide en waterdamp, worden uit de cilinder gezogen en verlaten de uitlaatpijp van de auto als uitlaatgassen.
De voeding aansluiten: aandrijfas
De aandrijfas van een auto is een mechanisch onderdeel dat de motor met de wielen verbindt. De aandrijfas, die bij de meeste auto's over de lengte van het voertuig naar de achterwielen loopt, draait als de verbrandingsmotor benzine verbrandt. De draaiende aandrijfas stuurt kracht naar de achteras en wielen, waardoor deze ook gaan draaien, waardoor de auto vooruit gaat.
Wielen en banden
De meeste auto's hebben vier metalen wielen aan de uiteinden van de assen, voor en achter. Hoewel de wielen zouden draaien zonder banden, zou de auto niet ver komen. De banden geven de wielen grip op het wegdek. Zonder hen zouden de wielen van de auto snel op de weg draaien zonder de auto vooruit te bewegen. De wielen zouden ook de asfaltweg beschadigen. Banden zijn gemaakt van een speciaal gehard rubber dat strak om de autowielen past (rubber is vloeibaar zonder eerst uitgehard te worden).
Verschillende soorten motoren
Niet alle auto's worden aangedreven door verbrandingsmotoren. In de afgelopen jaren hebben elektrische auto's steeds meer aandacht gekregen als alternatief voor voertuigen op benzine. Ze halen hun energie uit elektriciteit, die de kracht levert om de wielen van de auto te laten draaien.