Het universum blijft mensen verbazen en verbazen. Zijn uitgestrektheid is onmetelijk en de oorzaak van de schepping is onzeker. Veel van de informatie die astronomen over het zonnestelsel hebben verzameld, gaat over de vier planeten die het dichtst bij de zon staan. Hoewel niemand deze planeten heeft bezocht, hebben sondes en telescopen geholpen waardevolle informatie te verzamelen.
Kwik
Als de planeet die het dichtst bij de zon staat, heeft Mercurius een oppervlaktetemperatuur die kan oplopen tot 840 graden Fahrenheit. De planeet heeft geen atmosfeer om warmte vast te houden, dus de nachttemperatuur kan dalen tot min 275 graden Fahrenheit. Ondanks de extreem hoge temperatuur overdag, vermoeden astronomen dat ijs zich diep in de kraters bevindt. Deze kraters waren het resultaat van enorme meteorieten die het oppervlak raakten gedurende de miljarden jaren dat Mercurius bestaat. Mercurius is iets kleiner dan de maan van de aarde en is de kleinste planeet in dit zonnestelsel.
Venus
Venus bevindt zich in de buurt van de aarde en is de op een na dichtstbijzijnde planeet van de zon. Als je het vanaf de aarde bekijkt, is het de helderste planeet in dit zonnestelsel. Voordat Amerikaanse en Russische sondes in de jaren zeventig naar Venus vlogen, dachten astronomen dat het oppervlak vol vegetatie was, hoewel dat moeilijk te zeggen was vanwege de enorme bewolking. De oppervlaktetemperatuur is hetzelfde als Mercurius, op 840 graden Fahrenheit. Deze temperatuur wordt toegeschreven aan een hoog kooldioxidegehalte als gevolg van het broeikaseffect.
Aarde
De aarde is de enige planeet waarvan bekend is dat ze leven ondersteunt en is de derde planeet die het dichtst bij de zon staat. Oceanen bedekken ongeveer 70 procent van het aardoppervlak. De rest is bedekt met land, dat is ontstaan uit verharde lava die miljarden jaren geleden uit de hete kern spuwde. De aarde heeft vier seizoenen, die het resultaat zijn van zijn rotatie-as die meer dan 23 graden kantelt. Een beschermende atmosfeer zorgt ervoor dat de aarde de warmte van de zon kan vasthouden en schadelijke straling kan blokkeren.
Mars
Als de vierde planeet vanaf de zon is Mars veel kouder dan de aarde. Het heeft een gemiddelde oppervlaktetemperatuur van min 80 graden Fahrenheit, hoewel de temperatuur in de zomer op de evenaar kan oplopen tot 20 graden Fahrenheit. Mars is een heldere roestige kleur, die wordt toegeschreven aan het ijzerrijke oppervlak. Hoewel Mars ongeveer de helft van de diameter van de aarde heeft, hebben beide planeten dezelfde hoeveelheid droog land. De planeet ondersteunt ijs, hoewel vloeistoffen voor een korte periode kunnen bestaan.