De meeste mensen kennen de basisfeiten over de zon al. Het is een ster. Het is enorm. En het wordt beschouwd als het centrum van het sterrenstelsel van het zonnestelsel. De zon is echter veel meer dan alleen het zwaartekrachtcentrum van onze melkweg. In werkelijkheid is het het centrum van het leven voor onze wereld. Elk levend wezen op aarde wordt op de een of andere manier in stand gehouden door de energie die door de zon wordt afgegeven. Vandaar de bijnaam van de zon: de 'levengevende ster'.
Omschrijving
Het is een understatement om te zeggen dat de zon groot is. Om de grootte in perspectief te plaatsen: de zon is groot genoeg om er meer dan een miljoen aardes in te passen. In de meest basale definitie is de zon een continue kernfusie-operatie die waterstof in helium verandert. Het resultaat van een chemische reactie is dat deze massa enorme hoeveelheden energie veroorzaakt die we zien in de vorm van licht en voelen in de vorm van warmte. De zon is zo groot dat ze genoeg zwaartekracht creëert om elke planeet in dit zonnestelsel in een vaste baan te houden.
Functie
De zon houdt alles op zijn plaats. De zon houdt de planeten, inclusief de aarde, in hun baan. Dit omvat ook kometen en meteoren. Mensen bekijken de functies van de zon op een veel kleiner niveau. Onze zorg is hoe de zon het leven op onze planeet in stand houdt. De energie van de zon zorgt voor warmte voor onze planeet. Het leven op deze planeet zou niet mogelijk zijn zonder de warmte die de zon afgeeft. Op 93 miljoen mijl afstand bevindt de aarde zich net dicht genoeg bij de zon om leven in stand te houden. De zon zorgt ook voor licht voor onze planeet. Mensen zijn echter voor veel meer dan alleen licht afhankelijk van energie. De kernfusie die door de zon wordt gecreëerd, geeft enorme hoeveelheden licht en straling af. Het licht van de zon reist iets meer dan acht minuten voordat het de aarde bereikt. Deze energie is een belangrijke functie in het levensondersteunende proces van fotosynthese. Fotosynthese is de omzetting van lichtenergie in chemische energie. Bijna alle levende organismen op deze planeet zijn afhankelijk van het fotosyntheseproces om te overleven.
Voordelen
Het belangrijkste voordeel van de zon is dat ze de energie levert die nodig is om in leven te blijven. Dit voordeel kan vanuit verschillende aspecten worden bekeken. De energie van de zon heeft een effect op het plantenleven. De energie van de zon wordt geabsorbeerd door planten en gebruikt in het fotosyntheseproces om koolstofdioxide om te zetten in zuurstof. De zuurstof komt dan vrij uit planten in de atmosfeer. Zuurstof samen met energie van de zon wordt geabsorbeerd door dieren en mensen. Mensen gebruiken de energie van de zon om te helpen bij het bouwen van botten.
Schadelijke gevolgen
Hoewel de zon veel voordelen heeft, heeft het ook enkele schadelijke effecten. Te veel energie van de zon kan gevaarlijk zijn. De meeste energie van de zon wordt in de ruimte gefilterd. De energie die in de atmosfeer terechtkomt, moet in beperkte hoeveelheden worden opgenomen. Voor planten kan te veel energie van de zon het fotosyntheseproces verstoren en de plant doen afsterven. Voor dieren kan te veel energie van de zon ervoor zorgen dat het lichaam uitdroogt en de dood tot gevolg heeft. Voor mensen kan te veel energie van de zon uitdroging veroorzaken. Het verhoogt ook het stralingsniveau, wat huidkanker kan veroorzaken.
Leuke weetjes
De meeste mensen geloven dat de zon geel is. Dat is onjuist. De zon heeft een oppervlaktetemperatuur van ongeveer 5.510 graden Celsius, waardoor ze wit brandt. We zien de zon als geel vanwege atmosferische verstrooiing van licht. De zon is zo massief dat hij 99,85 procent van de massa in het zonnestelsel bevat. Honderd miljard ton dynamiet dat elke seconde tot ontploffing komt, is gelijk aan de energie die door de zon wordt geproduceerd. De energie van de zon wordt gecreëerd door waterstofverbranding en wordt omgezet in helium. Op een dag zal alle waterstof van de zon volledig opbranden en zal helium de energiebron van de zon zijn.