Het kan natuurlijk zijn om te denken dat het doormidden snijden van een staafmagneet de noord- en zuidpool zal scheiden, maar dit is niet wat er gebeurt. In plaats daarvan creëert het twee kleinere dipoolmagneten.
Domeinen
Magneten hebben kleine zakjes materiaal die domeinen worden genoemd. Deze domeinen hebben atomen waarvan de magnetische momenten allemaal in één richting zijn uitgelijnd, niet alleen met elkaar, maar ook met alle andere domeinen in de magneet. Willekeurig noemen we de richtingen die de magnetische momenten naar 'noorden' en 'zuiden' wijzen.
Halvering
Wanneer je een staafmagneet in twee stukken snijdt, zijn de magnetische momenten nog steeds uitgelijnd zoals ze oorspronkelijk waren. In feite is dit het geval voor magneten in alle vormen, inclusief ringen en hoefijzers. Als ze in tweeën worden gesneden, zullen ze nog steeds de eigenschappen van een standaard dipoolmagneet vertonen.
Magnetische monopolen
Natuurkundigen die probeerden een Grand Unified Theory of deeltjesfysica te creëren, hebben het bestaan voorspeld van een magnetische monopool, een deeltje met één magnetische pool en een netto magnetische lading. Dit deeltje is nog niet gedetecteerd met moderne methoden en zal waarschijnlijk ook niet worden ontdekt door een standaard staafmagneet doormidden te snijden.