Mars is een van de meest bestudeerde en besproken planeten in het zonnestelsel. Op basis van de nabijheid van de aarde en ontdekkingen op Mars speculeren wetenschappers en het grote publiek public dat de planeet een populatie van inwoners en een intelligente manier van leven herbergde, net zoals de aarde dat tegenwoordig doet. Studenten kunnen een aantal projecten doen op basis van Mars, om hen te helpen de planeet te bestuderen. De meeste hebben alleen basismaterialen en tijd nodig.
Model van Mars
Laat de leerlingen de planeet onderzoeken en meer te weten komen over alle ontdekkingen die op de planeet zijn gedaan. Laat de leerlingen met behulp van ambachtelijke schuimballen en/of papier-maché een model maken van hoe zij denken dat de planeet eruit ziet. Gebruik acrylverf om de verschillende kleuren te schilderen waarvan ze denken dat de planeet is, gebaseerd op foto's die door NASA zijn gepubliceerd. In de afgelopen jaren beweerden wetenschappers diepe valleien, bergen, grotten en water op Mars te hebben ontdekt. Laat de leerlingen deze bevindingen verwerken in hun modellen.
Plan een missie
Verdeel de leerlingen in groepen en laat ze een missie naar Mars plannen. Laat elk team de planeet bestuderen en theorieën ontwikkelen over hoeveel tijd het kan kosten om daar te komen, gebaseerd op de geschatte afstand van de planeet tot de aarde, hoeveel voedsel er moet worden ingenomen en wat er nodig is om te overleven op de reis. Laat elke groep leerlingen hun zendingsplannen aan de klas presenteren.
Leven op Mars
Aan dit project kunnen leerlingen van alle leeftijden deelnemen. Het doel is dat leerlingen in woord en beeld schetsen hoe het leven op Mars volgens hen was. Basisschoolleerlingen kunnen tekeningen maken van hoe de marsmannetjes eruit zien en wat voor soort gebouwen er op de planeet zouden kunnen bestaan. Oudere leerlingen kunnen op basis van onderzoek essays schrijven en voorbeelden maken van hoe zij denken dat het leven op Mars was. Laat ze de kenmerken van de planeet overwegen, zoals de temperatuur en het landschap, en mogelijke sporten en andere activiteiten voor de marsmannetjes ontwikkelen.
Mars Magnetsim
Onderzoek wijst uit dat Mars de enige planeet is die geen magnetisch veld om zich heen heeft. Het is bewezen met testen, maar Mars heeft een dikke magnetische korst die krachtiger is dan het magnetische veld rond de aarde. Laat de leerlingen magnetisme demonstreren door kinderen verschillende maten magneten en een assortiment kleine voorwerpen toe te wijzen. Laat de leerlingen elk voorwerp met een magneet testen en documenteren hoe het voorwerp op een magneet reageert. Het idee is om de leerlingen te laten begrijpen hoe elk item zou kunnen reageren als het zich op Mars zou bevinden.
