Het menselijk zenuwstelsel is een ingewikkeld systeem van het verbinden van neuronen en bijbehorende cellen. Het zenuwstelsel stelt ons in staat om te denken, ademen en voelen. Wetenschappers categoriseren het zenuwstelsel in twee hoofdonderdelen: het centrale zenuwstelsel (CZS) en het perifere zenuwstelsel (PNS). Deze delen van het zenuwstelsel verschillen in hun structuren en fysiologische functies.
Basisstructuren
Het CZS bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg, terwijl het PZS al het andere weefsel van het zenuwstelsel omvat. Alle sensorische receptoren, sensorische neuronen en motorneuronen maken deel uit van het PNS. De botten van de schedel en de ruggengraatwervels omsluiten alle neuronen van het CZS. Neuronen in het PNS zijn niet ingekapseld in bot; in plaats daarvan reizen ze door of liggen ze bovenop spier-, orgaan- en huidweefsel. Groepen neuronen vormen zich in zowel het CZS als het PNS. In het CZS wordt een groep neuronen een kern genoemd. In het PNS staat een groep cellichamen bekend als een ganglion, terwijl een bundel neuronkanalen een zenuw wordt genoemd.
Functie
Het primaire doel van het CZS is het organiseren en analyseren van informatie. Impulsen van het zenuwstelsel lopen via het ruggenmerg van en naar de hersenen. Verschillende hersengebieden verwerken sensorische en motorische informatie, waardoor we onze omgeving kunnen observeren en erop kunnen reageren. Het centrale doel van het PNS is om de commando's van het CNS te volgen. Neuronen in het PZS verzamelen sensorische informatie uit de omgeving en geven deze door aan het CZS. Nadat het CNS de informatie heeft verwerkt, reageert het PNS op zijn commando's door het motorvermogen te wijzigen.
Divisies
De hersenen en het ruggenmerg worden afgebroken door hun algemene doeleinden. De hersenen bestaan bijvoorbeeld uit de grote hersenen, het diencephalon, de middenhersenen en de achterhersenen. Elk hersengebied voert een specifieke reeks taken uit. Het PZS is verdeeld in het somatische zenuwstelsel en het autonome zenuwstelsel. Het somatische zenuwstelsel bestaat uit bewust aangestuurde zenuwen die sensorische informatie ontvangen en motorische commando's uitvoeren. Het autonome zenuwstelsel werkt zonder bewuste commando's van de hersenen. Het controleert hartslag, spijsvertering, ademhaling, speekselvloed en seksuele opwinding.
Overwegingen
Experts verdelen het zenuwstelsel in het CZS en PNS om de belangrijke functies ervan te classificeren. Beide delen van het zenuwstelsel werken echter samen en zijn essentieel voor het leven. Zonder het PNS zou het CZS geen zintuiglijke input hebben om te verwerken, waardoor het onmogelijk is om op de omgeving te reageren. Evenzo vertrouwt het PNS op het CZS om informatie van verschillende lichaamsdelen te coördineren en beslissingen te nemen over hoe u in een bepaalde situatie moet reageren. Deze twee delen van het zenuwstelsel werken synchroon samen om onze bewuste ervaring van het dagelijks leven te creëren.