Microbiologie is de studie van organismen die te klein zijn om met het blote oog te zien. Hun kleine formaat betekent dat je niet naar een dierentuin kunt gaan of een safari kunt maken om deze wezens te bestuderen; je moet ze zelf opvoeden. Subkweek is een van de microbiologische technieken waarmee je ze op de juiste manier kunt grootbrengen door sommige microben van de ene omgeving naar de andere over te brengen.
Micro-organismen kweken
Micro-organismen zijn net als elk ander organisme. Ze eten, ze ademen, ze planten zich voort, ze scheiden uit. Als je micro-organismen wilt kweken, moet je zorgen voor een omgeving waarin ze al die activiteiten kunnen uitvoeren. In tegenstelling tot het bieden van een omgeving voor uw kat, zijn het "huis" en het "voedsel" voor uw micro-organismen hetzelfde - een groeimedium.
Sommige groeimedia zijn vloeibaar, andere zijn halfvaste gel. Vloeibare groeimedia worden bouillons genoemd en gelachtige media worden agars genoemd. De specifieke formulering van bouillons en agars kan worden aangepast om de algemene microbiële groei te ondersteunen of om de groei van een bepaald organisme te optimaliseren.
Verse media
Micro-organismen eten en scheiden uit in dezelfde groeimedia. Zo kunnen microben hun eigen omgeving minder geschikt maken om hun groei te ondersteunen. Dat is een reden om te subculturen: om een paar micro-organismen over te brengen van een oud, gedeeltelijk besmet medium naar een vers nieuw medium met veel voedsel en geen afvalproducten. Dit type subkweek is gewoon om een cellijn gezond te houden. Je verwijdert een heel klein percentage - een substeekproef - van een bestaande populatie cellen en plaatst ze in een nieuw medium waar ze kunnen gedijen en zich voortplanten.
Subkweek voor identificatie
Veel echte monsters zullen verschillende soorten micro-organismen bevatten. Om de organismen in een monster goed te identificeren, moet u de verschillende soorten isoleren. Stel je voor dat je bijvoorbeeld een bouillon hebt met verschillende soorten organismen. Je proeft de bouillon met een hulpmiddel, zoals een dunne metalen ring die een inentingslus wordt genoemd. Vervolgens breng je de micro-organismen die je hebt bemonsterd over naar een agar-groeimedium. Dat is de eerste stap in dit subcultuurproces. Door een specifieke techniek te gebruiken kun je de micro-organismen dunner verspreiden naarmate je verder over de plaat gaat. In het ideale geval verspreid je de micro-organismen zo dun dat ze kleine, afzonderlijke kolonies vormen op de agarplaat - elk afkomstig van één enkel micro-organisme.
Subculturen gebruiken
Als je een agarplaat hebt gemaakt met verschillende, identificeerbare kolonies, kun je ze opnieuw subculturen - dit keer door microben van slechts een enkele kolonie te bemonsteren. Als je die subcultuur bijvoorbeeld zou overbrengen naar een bouillonmedium, zou je eindigen met een bouillon die slechts één type organisme bevat. Je zou dan genoeg van dat bepaalde organisme kunnen kweken om een populatie te hebben waarop je testen zou kunnen doen. Als je elke afzonderlijke kolonie van micro-organismen zou subculturen, zou je eindigen met geïsoleerde populaties van elk type organisme dat in het eerste monster aanwezig is, en je hebt de mogelijkheid om ze te bestuderen in detail.