Als je een maaltijd eet, krijg je drie soorten macromoleculen binnen: koolhydraten, eiwitten en vetten. Verschillende delen van uw spijsverteringsstelsel breken deze complexe moleculen af in hun basiscomponenten. Een orgaan dat je lichaam helpt bij het afbreken van vetten is de galblaas.
Identificatie
De galblaas ligt onder en achter de lever. Aan de basis lijkt de galblaas op een grote bol. Als het de galwegen bereikt, wordt het smaller totdat het verandert in de reeks buizen die de galwegen vormen.
Functie
De belangrijkste functie van de galblaas is de opslag van galzouten die de lever produceert. Galzouten zijn cruciaal voor het afbreken van vetten in hun basiscomponenten. Deze componenten omvatten cholesterol en vetzuren.
Galwegen
Tijdens het verteringsproces, wanneer vetten de dunne darm bereiken, worden de galzouten die in de galblaas zijn opgeslagen door een speciale reeks buizen geperst die galwegen worden genoemd. Hierdoor kunnen de galzouten interageren met de vetten in het gedeeltelijk verteerde voedsel dat door de dunne darm reist.
Tijdsspanne
De galblaas begint enkele minuten na het nuttigen van een maaltijd galzouten in de galwegen af te scheiden. Dit gebeurt gedurende de tijd dat het voedsel in de maag in zoutzuur (HCL) gedrenkt is. De HCL zorgt ervoor dat een andere chemische boodschapper, CCK, zich bindt aan speciale CCK-receptorplaatsen op de galblaas. Wanneer dit gebeurt, trekken de gladde spieren van de galblaas samen en worden alle galzouten in de galwegen en in de dunne darm gedwongen, waar ze hun werk kunnen doen.
Galstenen
Galstenen zijn de meest voorkomende galblaasaandoening. Galstenen ontstaan wanneer vloeistof die in de galblaas is opgeslagen, verhardt tot stukjes steenachtig materiaal. Deze stenen voorkomen dat de gal goed via de galwegen wordt uitgescheiden en veroorzaken, wanneer ze ernstig genoeg zijn, hevige pijn. De exacte oorzaak van galstenen is niet bekend. Er zijn verschillende risicofactoren voor het ontwikkelen van galstenen, waaronder geslacht, familiegeschiedenis, gewicht en diabetes.
Een veel voorkomende behandeling voor een ernstig geval van galstenen is een cholecystectomie, de chirurgische verwijdering van de galblaas.