Hoe kan de pH uw vissen beïnvloeden?

Vissen en andere waterdieren en planten hebben een bepaalde pH-waarde nodig om gezond te zijn. Als de pH-waarde te laag of te hoog is, kan het vissen ziek maken en zelfs doden. Een lage pH betekent dat het water zuur is; een hoge pH betekent dat het water alkalisch is.

De term pH beschrijft hoe zuur of basisch een stof is. De H verwijst naar de hoeveelheid waterstofionen en hydroxide-ionen die aanwezig zijn in een vloeistof, zoals uw aquariumwater. Hoe minder waterstofionen aanwezig zijn, hoe zuurder de stof. Hoe meer waterstofionen, hoe basischer de stof. De pH-schaal is een diagram dat een visuele gids biedt voor de verschillende pH-niveaus. Zuiver water heeft een neutrale pH, oftewel een pH-waarde van 7. Melk heeft een pH-waarde van 6. Hoe lager het getal op de pH-schaal, hoe meer zuur de stof bevat. Citroensap heeft bijvoorbeeld een pH van 2 en accuzuur heeft een pH van 1. Niveaus hoger dan zeven zijn meer basisch of alkalisch. Zuiveringszout heeft een pH van 9. Loog, een bijtende alkalische stof die je een chemische brandwond kan bezorgen wanneer het je huid aanraakt, heeft een pH van 14.

Sterke zuren en basen kunnen oplossen in water en de pH-waarde van het water veranderen. Rotsen, chemicaliën en zelfs het toevoegen of verwijderen van vis uit uw aquarium kunnen de pH-waarde in het water veranderen. Dit tast andere chemicaliën aan die in het water aanwezig zijn, zoals de ammoniak uit visafval. Wanneer de pH-waarde van het water daalt en het zuur wordt, reageren de ammoniak-ionen chemisch met het water om onschadelijke ammoniumionen en hydroxylionen en koolstofdioxide te vormen. Sommige rotsen die niet specifiek voor aquaria worden verkocht, kunnen schadelijke elementen bevatten, zoals kalksteen, dat de pH in uw water kan verhogen en het basisch kan maken. Wanneer de pH-waarde van het water stijgt en het basisch wordt, kunnen de ammoniumionen chemisch reageren met het water om giftige ammoniakionen te vormen, die uw vissen kunnen vergiftigen en doden.

Vissen gedijen goed als het water in de tank dezelfde pH heeft als het water in hun natuurlijke omgeving. Verschillende soorten vereisen verschillende pH-waarden. Sommige planten en waterdieren kunnen een hogere zuurgraad of pH verdragen dan andere. Koi gedijen bijvoorbeeld in water met een pH van 7,5 en kunnen water verdragen met een pH van 8,2. Oscar-vissen geven de voorkeur aan water dat zuurder is met een pH van 6,5 of 7. Afrikaanse cichliden geven de voorkeur aan water dat meer basisch is met een pH van 8,5. Idealiter is het doel om aquariumwater te hebben met een neutrale pH van 7.

Tank- of visvijverwater met een lage pH is zeer zuur en kan de huid van een vis verbranden. Water uit aquarium- of vijvervissen met een hoge pH is zeer basisch of alkalisch en kan de huid van een vis doen barsten of chemisch verbranden. Jonge vissen zijn gevoeliger voor zuurder water dan volwassen vissen. Viswater met een pH van 5 is te zuur en doodt viseieren, ze komen niet uit.

Gebruik een pH-watertestkit voor aquariums om uw water te testen. Als de pH-waarde van uw aquariumwater te laag is, is het water te zuur. Om de pH-waarde tot 7 te verhogen, kunt u kalksteen of gemalen koraal aan het water toevoegen, het tankwater beluchten met een luchtpomp om overtollige kooldioxide die zich heeft gevormd in het water met een lage pH, of gebruik een alkalische buffer om het zuur te neutraliseren en het een meer nuetral te maken pH. Als je in een gebied woont met hard water of water met een hoge pH, verlaag het dan door een zure buffer toe te voegen, gebruik een waterontharder of filter het water over veenmos.