Volgens het Cornell Center for Material Research (CCMR) zijn inkten gekleurde vloeistoffen die al sinds het begin van schrijven en tekenen in gebruik zijn en worden gebruikt om op oppervlakken te schrijven of af te drukken. Het belangrijkste onderdeel van het inktproces is de kleurstof of het pigment dat de inkt zijn kleur geeft.
Kleurstoffen en pigmenten
Bij het maken van inkt zijn de twee belangrijkste factoren de kleurstof en het pigment. CCMR beweert dat kleurstoffen gekleurde materialen zijn die oplossen in de inkt. Pigmenten daarentegen zijn materialen die in inkt worden gebruikt en die tot een fijn poeder moeten worden vermalen of het is mogelijk dat ze kunnen bezinken of van de inkt kunnen scheiden.
Andere ingrediënten
Terwijl kleurstoffen, pigmenten of beide worden gebruikt om inkt zijn kleureigenschappen te geven, beweert CCMR dat het kleuringrediënt voornamelijk wordt gemengd met water; het is echter niet ongebruikelijk dat de kleurstoffen in alcohol of andere chemicaliën worden gezet, afhankelijk van het beoogde gebruik van de inkt.
Processen
Het proces van het maken van inkt is sinds het begin weinig veranderd. Zo claimt CCMR dat alle componenten in een grote pot of vat worden geplaatst die vaak verwarmd wordt. Vervolgens wordt het mengsel verwarmd totdat het is gemengd tot één gladde vloeistof. Bovendien stelt CCMR dat inkt soms door een scherm of ander apparaat wordt gefilterd om ervoor te zorgen: er is geen scheiding of klontjes die de inkt kunnen verstoppen of verstoren doel.
Geschiedenis
CCMR suggereert dat inkt al deel uitmaakte van de menselijke geschiedenis voordat het schrijven begon. Zo zouden grottekeningen in de prehistorie niet mogelijk zijn geweest zonder een kleurstof of pigmentbasis. De eerste kleurstoffen en pigmenten werden gemaakt van planten en mineralen zoals fruit- en groentesappen. Oude inkten werden ook gemaakt van dierlijke delen of uitwerpselen van inktvis en octopus en het bloed van schaaldieren.
Modern gebruik
Moderne inkt wordt ingedeeld in twee categorieën: drukinkten en schrijfinkten. Hoewel veel moderne inkt synthetisch is, wordt inkt tegenwoordig gebruikt om pennen te vullen en om boeken en kranten te maken. Inkt is overal in het moderne leven te vinden, van de valuta die we gebruiken bedrukt met inkt tot graandozen in winkels en gedrukte advertenties.
