Exotisch, divers en wild, de regenwouden van de wereld strekken zich uit van noord naar zuid over de aarde. Het bioom van het regenwoud voedt duizenden planten en dieren die nergens anders op deze planeet te vinden zijn en voorziet in veel van onze levensbehoeften. De vooruitgang van de moderne beschaving heeft een toenemend percentage van de regenwouden in de wereld in gevaar gebracht. Hier zijn 10 interessante feiten over het tropisch regenwoud.
1. Grootte en locatie
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Regenwouden bedekken volgens The Nature Conservancy minder dan twee procent van het totale aardoppervlak, maar ze herbergen vijftig procent van de planten en dieren op aarde. Dit komt deels door de ideale klimatologische omstandigheden van warmte en vocht voor plantengroei. Tropische regenwouden zijn te vinden in Zuid- en Midden-Amerika, Zuidoost-Azië, Afrika, Zuid-India en Noordoost-Australië.
2. Geneesmiddel
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Tropische regenwouden hebben ons belangrijke chemicaliën gegeven om verschillende medische aandoeningen te behandelen of te genezen, waaronder ontstekingen, reuma, diabetes, spierspanning, chirurgische complicaties, malaria, hartaandoeningen, huidziekten, artritis, glaucoom, kanker en honderden andere ziekten. Bijna 121 geneesmiddelen op recept die wereldwijd worden verkocht, zijn afkomstig van plantaardige bronnen uit het tropisch regenwoud en 25% van de westerse geneesmiddelen is afgeleid van ingrediënten uit het regenwoud; toch is minder dan 1% van deze tropische bomen en planten door wetenschappers getest.
3. Thermostaat
•••Ryan McVay/Photodisc/Getty Images
Regenwouden fungeren als 's werelds thermostaat door temperaturen en weerpatronen te reguleren, koolstofdioxide uit de lucht te absorberen, de koolstof op te slaan en ons zuurstof te geven. Ze zijn een van 's werelds belangrijkste koolstofreservoirs en helpen de uitstoot van broeikasgassen te stoppen, die kunnen voorkomen dat een enorme hoeveelheid koolstof in de atmosfeer vrijkomt.
4. Voedsel
•••Jupiterimages/Comstock/Getty Images
Minstens 80% van het dieet van de ontwikkelde wereld is afkomstig uit het tropisch regenwoud. Zijn geschenken aan de wereld omvatten fruit zoals avocado's, kokosnoten, vijgen, sinaasappels, citroenen, grapefruit, bananen, guaves, ananas, mango's en tomaten. Het heeft ook groenten geleverd, waaronder maïs, aardappelen, winterpompoen en yams; kruiden zoals zwarte peper, cayennepeper, chocolade, kaneel, kruidnagel, gember, suikerriet, kurkuma, koffie en vanille en noten waaronder paranoten en cashewnoten.
5. Equatoriaal klimaat
•••Comstock/Comstock/Getty Images
Het tropisch regenwoud heeft een zeer constant klimaat en is erg nat, met tussen de 1500 en 2500 millimeter regen per jaar. Ze ervaren bijna elke dag regen en er is geen droog seizoen. De temperatuur van het tropisch regenwoud is overdag ongeveer 86 tot 95 graden Fahrenheit en 's nachts daalt het tot ongeveer 68 tot 77 graden Fahrenheit. Er is weinig tot geen verschil tussen de warmste en de koudste maanden en de relatieve luchtvochtigheid is het hele jaar door hoog.
6. Lagen
•••Ryan McVay/Lifesize/Getty Images
Regenwouden bestaan uit een systeem van lagen dat bekend staat als de overstory / opkomende laag, luifel, understory en bosbodem. Deze lagen beïnvloeden de hoeveelheden zonlicht en regen die de planten lager in het bos bereiken. De overstory ontvangt rondom zonlicht. De luifel ontvangt zonlicht boven het hoofd, net als de onderlaag, maar de onderlaag ontvangt minder. De bosbodem krijgt heel weinig zonlicht. De lagen zijn vaak zo dik dat het 10 minuten kan duren voordat regen de bosbodem bereikt.
7. Ontleding
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Dingen ontbinden ongeveer 10 keer sneller in tropische regenwouden dan in andere biomen. De vloer heeft een dun laagje bladeren, zaden of vruchten en takken die van de bomen vallen en het vergaat allemaal snel en er komt nieuw materiaal voor in de plaats.
8. Mensen
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
De meeste regenwouden in de wereld worden bevolkt door inheemse volkeren. Dit zijn mensen die er al duizenden jaren wonen en van het land leven en afhankelijk zijn van de regenwouden om te overleven. Sommige mensen wonen op plaatsen die je alleen per boot kunt bereiken. Ze eten wat de regenwouden produceren en beoefenen wisselende teelt.
9. Planten
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Ongeveer de helft van 's werelds plantensoorten is te vinden in het regenwoud. Doordat het warm is en het het hele jaar regent, blijven bossen groen. Bomen verliezen hun bladeren en krijgen meteen nieuwe aan. Het regenwoud herbergt veel planten: lianen, varens, orchideeën en vele soorten tropische bomen. Enkele planten die in het tropisch regenwoud groeien zijn de rubberboom en de palmboom.
10. Dieren en andere soorten
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Vissen, reptielen, vogels en insecten leven ook in het regenwoud en zijn rivieren. Planten en dieren hebben elkaar nodig om te overleven binnen het regenwoudsysteem. De insecten bestuiven bloemen waar dieren voedsel van krijgen, en de zaden van bomen worden vaak door andere dieren en vogels weggehaald en in verre streken gedropt, waar ze nieuwe planten laten groeien. Enkele van de meer populaire dieren die in het tropische regenwoud leven, zijn de toekan, brulaap, piranha en gorilla.