Het verschil tussen silicaat en niet-silicaatmineralen

Er bestaan ​​veel verschillende soorten mineralen. Ze kunnen echter worden onderverdeeld in twee brede klassen, de silicaat- en niet-silicaatmineralen. De silicaten zijn overvloediger, hoewel niet-silicaten ook veel voorkomen. De twee vertonen niet alleen verschillen in hun samenstelling, maar ook in hun structuur. De structuur van silicaten is meestal complexer, terwijl de structuur van niet-silicaten veel variabiliteit vertoont.

Silicaatmineralen bevatten allemaal silicium en zuurstof - de twee meest voorkomende elementen in de aardkorst. Silicaten zijn verreweg de meest voorkomende van de twee groepen mineralen, die ongeveer 75 procent van alle bekende mineralen en 40 procent van de meest voorkomende mineralen omvatten. Vrijwel alle stollingsgesteenten zijn gemaakt van silicaatmineralen; de meeste metamorfe en veel sedimentaire gesteenten zijn ook gemaakt van silicaten. Op basis van hun structuur kunnen ze worden onderverdeeld in kleinere groepen.

Silicaten worden op basis van hun structuur in verschillende groepen verdeeld. De eerste hiervan zijn de neosilicaten, die worden gevormd uit atomen die zijn gerangschikt in vierzijdige vormen, tetraëders genaamd, met vier zuurstofatomen op elke eenheid die verbinding kan maken met atomen die zijn gerangschikt in andere vormen die positief geladen ionen (kationen) bevatten, zoals aluminium of kalium. Sorosilicaten hebben eenheden van twee tetraëders die één zuurstofatoom delen, terwijl cyclosilicaten ringen van tetraëders hebben, waarbij elke tetraëder twee zuurstofatomen deelt met zijn buren. Kationen kunnen in het midden van deze ringen vast komen te zitten. Inosilicaten hebben continue ketens van tetraëdrische eenheden, die elk twee zuurstofatomen delen met hun buren. Fyllosilicaten hebben vellen tetrahdra, die elk drie zuurstofatomen delen met directe buren; de vellen worden gescheiden door andere groepen en rangschikkingen, en kationen kunnen worden opgesloten in de ruimten tussen tetraëders. Ten slotte hebben tectosilicaten een continu raamwerk van tetraëders, die elk alle vier de zuurstofatomen delen met zijn buren.

Niet-silicaten zijn mineralen die niet de silicium-zuurstofeenheden bevatten die kenmerkend zijn voor silicaten. Ze kunnen zuurstof bevatten, maar niet in combinatie met silicium. Hun structuur is doorgaans meer variabel en minder complex dan die van de silicaten, hoewel ook zij op basis van hun samenstelling in verschillende klassen kunnen worden onderverdeeld. Sulfaten omvatten bijvoorbeeld het sulfaatanion, SO4 met een min 2 lading, terwijl oxiden zuurstof bevatten in samenwerking met een metaal zoals aluminium. Veel van de niet-silicaten zijn economisch belangrijk, vooral die welke waardevolle metalen bevatten.

Veelvoorkomende voorbeelden van silicaatmineralen zijn kwarts, olivijnen en granaatmineralen. Vooral kwarts komt veel voor; zand, bijvoorbeeld, bestaat voornamelijk uit kwarts. Een overvloedig niet-silicaatmineraal is pyriet, of 'fool's gold', een verbinding van ijzer en zwavel die bekend staat om zijn bedrieglijke metaalglans. Andere zijn calciet, waaruit kalksteen en marmer worden gevormd, hematiet, korund, gips en magnetiet, een ijzeroxide dat bekend staat om zijn magnetische eigenschappen.