Dieren die in het ecosysteem leven

Individuele ecosystemen dienen als evenwichtige gemeenschappen. Van leeuwen tot beren en mieren tot walvissen, alle dieren hebben hun eigen rol en bijdrage aan hun gemeenschap. Ecosystemen variëren drastisch, vooral in grootte, en bestaan ​​uit verschillende soorten die leven en interactie hebben met elkaar en hun omgeving.

Toendra-ecosystemen, gelegen in de Arctische en Alpenregio's, hebben de koudste omgevingen, met temperaturen tot -70 graden Fahrenheit. Niet veel planten en dieren zijn in staat de extreme omstandigheden in een toendra-ecosysteem te verdragen. Sommige dieren die hier worden gevonden, passen zich aan deze omgeving aan door lange dikke vachten te laten groeien om de warmte te isoleren. De poolvos met zijn korte poten, harige voeten en pluimstaart voedt zich met dode dieren en knaagdieren. Het leeft in de toendra's van Noord-Amerika en Europa. IJsberen passen zich met hun dikke laag vet en vacht goed aan deze extreme omstandigheden aan. Ze jagen vooral op zeehonden en andere zeezoogdieren.

Graslandecosystemen omvatten prairies en savannes. Grassen bedekken het grootste deel van het land met slechts een paar of helemaal geen bomen in de regio. De overvloed aan gras en vegetatie maakt het een goed thuis voor herbivoren. Zoogdieren - zoals konijnen en herten - voeden zich met planten, maar ook met insecten zoals de monarchvlinder en moerasmelkweedbladkever.

Deze ecosystemen ervaren weinig of geen regenval en extreme temperaturen - vaak stijgend tot bijna 130 graden Fahrenheit op de heetste dagen. Veel planten- en diersoorten leerden zich aan te passen aan deze ecosystemen ondanks de barre omgeving. "Schemerachtige" dieren, zoals de ratelslangen en het gilamonster, overleven de extreme hitte in de woestijn door alleen actief te zijn tijdens schemering, schemering en zonsopgang. Andere dieren, zoals de kameel, leren lange tijd zonder water te gaan.

Zelfs eenvoudige vijvers hebben een complex ecosysteem. Deze bestaat uit planten als primaire producenten; evenals "consumenten" die "heterotrofen" zijn; en ten slotte ontleders, of 'detritovoren', die zich voeden met dode en vervallen materie. Vijverdieren zijn onder meer:

• kikkers
  
• vissen
  
• vogels
  
• slangen
  
• insecten
  
• schildpadden
  
• microscopische organismen

Het overleven van dieren hangt hier grotendeels af van de productie van planten. Heterotrofen voeden zich met planten en andere dieren, terwijl decomposers inwerken op rotte materie om grondstoffen te maken voor de primaire producenten. Dit ecosysteem overleeft met de continuïteit van deze basiscyclus.