De grasfamilie (Poaceae) omvat ongeveer 10.000 soorten. Het belang van gras voor de mens kan waarschijnlijk niet genoeg worden benadrukt. Grassen, waaronder granen zoals rijst, tarwe en maïs, zijn voedsel voor zowel mens als dier. Hun wortels voorkomen bodemerosie. Grassen worden gebruikt om praktische artikelen te produceren: van bamboe worden veel artikelen gemaakt, zoals meubels en boten; savanne grassen rieten daken. Grassen spelen ook een prominente rol in landschapsontwerp.
Windbestuiving
Alle grassen worden door de wind bestoven, volgens de Ohio State University. Grassen zijn angiospermen of bloeiende planten. Ze hebben niet alle bloeiende structuren of de bloeiende structuren die grassen hebben, zijn kleiner dan bloeiende planten die insectenbestuivers aantrekken. Die bloemen hebben meestal grote, kleurrijke bloemblaadjes en heerlijke geuren.
De meeste door de wind bestoven planten zijn groen, hebben geen of zeer kleine bloembladen en geuren niet. De bloemstructuren die ze hebben zijn aangepast om wind en stuifmeel op te vangen. In vergelijking met andere bloemen kunnen grasbloemen grotere helmknoppen hebben, de mannelijke bloemstructuren die stuifmeel produceren en vasthouden totdat een bestuiver het eraf wrijft. Ze hebben ook vaak lange, gevederde stigma's, vrouwelijke voortplantingsstructuren die stuifmeel vangen. In door insecten bestoven bloemen vangen de stigma's stuifmeel op door hun plakkerigheid.
Aartjes
•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
De afzonderlijke reproductieve delen van grassen zijn gerangschikt in eenheden die 'aartjes' worden genoemd. Elk is het equivalent van een enkele bloem. Grassen hebben vaak veel individuele aartjes die dicht bij elkaar zijn gepakt en samen worden ze meestal aangeduid met namen zoals: als gras "pluim" of "tarweschede". Aartjes bevinden zich in de buurt van de top van planten, dus stuifmeel kan vrij van de ene plant naar de andere bewegen een ander.
Extra stuifmeel
In plaats van energie te gebruiken om grote bloemblaadjes of geur te produceren, gebruiken grassen hun energie om grote hoeveelheden stuifmeel te produceren. Dat vergroot de kans dat ten minste een deel van het stuifmeel zijn weg vindt naar het stigma van een andere bloem. Planten die voor bestuiving afhankelijk zijn van wind, zoals eiken en grassen, verpakken vaak het land om hen heen met hun nakomelingen.
Bestuivingsperioden
De Universiteit van Tulsa merkt op dat grassen meestal in mei beginnen te bestuiven. Sommige inheemse grassen bestuiven alleen in de lente, maar sier- en gazongrassen kunnen de hele zomer en in de herfst stuifmeel produceren.