Waarom verliezen planten water?

Planten verliezen water door een proces dat transpiratie wordt genoemd, waarbij water uit de bladeren van de plant verdampt. Transpiratie is een onderdeel van de waterkringloop, maar het heeft ook voordelen voor de plant, zoals het helpen bij de fotosynthese. Elk deel van de plant is op een bepaald moment betrokken bij transpiratie.

Om te begrijpen hoe planten water verliezen door het transpiratieproces, moet je eerst de waterkringloop begrijpen. Volgens de USGS heeft de waterkringloop geen uitgangspunt, maar ter verduidelijking. Water in de oceanen, rivieren, oppervlakken van planten, enz. verandert in waterdamp wanneer het wordt verwarmd door de zon. Als het opstijgt in de atmosfeer, condenseert het om wolken te vormen. Uiteindelijk worden de wolken te zwaar en valt het water terug naar de aarde in de vorm van neerslag (sneeuw of regen).

Transpiratie in planten lijkt veel op transpiratie bij mensen. Net als bij mensen openen poriën in de bladeren van de plant, huidmondjes genaamd, zich en laten water ontsnappen. 99% van het water dat door de wortels van de plant wordt opgenomen, wordt uitgescheiden, zegt Tracy Sterling van de New Mexico State University.

Je vraagt ​​je waarschijnlijk af waarom planten niet zo zijn geëvolueerd dat ze meer van dit water vasthouden. Sommige hebben ze al, zoals cactussen! Andere planten blijven echter transpireren vanwege de voordelen. Volgens Sterling koelt het proces waarbij water in damp verandert de plant af. Als water verdampt en de wortels het vervangen, halen de wortels ook meer voedingsstoffen uit de bodem. De aanwezigheid van dit water in de bodem geeft ook steun aan de plant zodat deze niet omvalt.

Bijna iedereen weet dat planten verantwoordelijk zijn voor het aanmaken van de zuurstof die je inademt. Wat velen niet weten, is dat de plant deze gassen uitwisselt door middel van transpiratie! Wanneer de huidmondjes opengaan om water af te geven op het oppervlak van de plant, komt koolstofdioxide (CO2) binnen en zuurstof naar buiten. De plant heeft CO2 nodig voor het proces van fotosynthese waarbij de plant energie van de zon gebruikt.

Water wordt eerst door het uiterste puntje van de wortel geabsorbeerd. Vervolgens beweegt water ofwel tussen de celmembranen, ofwel rechtstreeks door de cellen van de plant. Uiteindelijk bereikt het een gebied dat de endodermis wordt genoemd, zoals aangegeven door Sterling. De endodermis werkt vergelijkbaar met een papieren handdoek die het water naar boven laat weken. Zodra het dit gebied doorkruist, bevindt het zich in wat algemeen bekend staat als de stengel van de plant. Dit gebied verplaatst water snel naar de bladeren van de plant. Op dit punt reageren huidmondjes op omgevingsfactoren en geven ze water af aan het oppervlak van het blad, waar het verdampt.