Eekhoorns zijn een bekende groep gewone dieren met pluimstaarten. Over Er bestaan wereldwijd 200 soorten eekhoorns, op elk continent behalve Antarctica en Australië (behalve die in dierentuinen en een kleine ontsnapte populatie palmeekhoorns in de buurt van Perth).
Eekhoorns delen hun boshabitat steeds meer met mensen, en eekhoorns en mensen gaan vaak met elkaar om.
Over eekhoorns
Eekhoorns worden in de familie van knaagdieren genoemd Sciuridae. Deze familie omvat ook marmotten, eekhoorns, bosmarmotten en prairiehonden. Er zijn veel soorten eekhoorns over de hele wereld, waaronder soorten boomeekhoorns, grondeekhoorns en vliegende eekhoorns.
Voorbeelden van eekhoornsoorten die in Noord-Amerika leven zijn de rode eekhoorn, grijze eekhoorn, Arctische grondeekhoorn, gestreepte eekhoorn en zwarte eekhoorn.
Lees meer over de verschillende soorten eekhoorns.
De meeste eekhoorns zijn bescheiden van formaat in vergelijking met andere zoogdieren. De gewone Noord-Amerikaanse grijze eekhoorn is bijvoorbeeld een middelgrote eekhoorn met een lengte tot 20 inch. Eekhoorns hebben, net als alle knaagdieren, vier voortanden die constant groeien, en daarom hebben de dieren een sterke behoefte om te knagen aan harde materialen zoals hout.
Eekhoorns zijn niet moeilijk te vinden in bossen en achtertuinen in Noord-Amerika. Eekhoorns zijn gemakkelijk te herkennen aan hun lange, borstelige staarten. Veel soorten eekhoorns zijn: schemerig, wat betekent dat het dieren zijn die actief zijn tijdens de schemering en het gemakkelijkst te vinden zijn bij zonsopgang of zonsondergang.
Wat eekhoorns eten?
Eekhoorns zijn alleseters, wat betekent dat ze eten fvoedsel uit zowel plantaardige als dierlijke bronnen. Eekhoorns eten een verscheidenheid aan plantaardig voedsel zoals noten, bessen, bladgroenten en wortels. Eekhoorns eten ook schimmels, eieren, insecten, rupsen en andere kleine dieren.
Wanneer eekhoorns worden gepresenteerd met voedselresten van mensen, zijn ze meestal geen kieskeurige eters. Ze genieten van granen, vogelzaad, af en toe een stukje vlees en honden- en kattenvoer.
Eekhoorns houden niet van pittig eten zoals rauwe knoflook, uien of paprika's, en kunnen zelfs worden afgeschrikt uit moestuinen met pepperspray. Hoewel eekhoorns misschien de voorkeur geven aan menselijk voedsel, zijn sommige van deze voedingsmiddelen niet goed voor eekhoorns. Voedingsmiddelen die eekhoorns niet mogen eten, zijn onder meer zuivelproducten, chocolade, snoep, sterk bewerkte voedingsmiddelen, ander junkfood of suikerhoudende granen.
Lees meer over de soorten voedsel die eekhoorns eten.
Eekhoorns in gevangenschap
Hoewel het ongepast (en in veel gevallen illegaal) is om te proberen een gezond wild dier te vangen en te domesticeren, hebben zieke of gewonde eekhoorns soms menselijke tussenkomst en verzorging nodig. In sommige gevallen worden baby-eekhoorns door hun moeder in de steek gelaten of afgewezen en kunnen ze door mensen worden gerehabiliteerd.
Als u een eekhoorn vindt die wees of gewond lijkt te zijn, kunt u het beste contact opnemen met uw plaatselijke natuurrehabilitatieorganisatie of een plaatselijke dierenarts. Het is belangrijk om te onthouden dat een wilde eekhoorn bang, geagiteerd of ziek kan zijn en dat u het advies van een professional moet inwinnen voordat u een wild dier gaat verzorgen.
Zelfs na rehabilitatie zal een wilde eekhoorn in gevangenschap nooit een tamme eekhoorn zijn en moet hij worden verzorgd en behandeld door getrainde professionals.
Eekhoorn zorg
Als je om wat voor reden dan ook merkt dat je voor een eekhoorn zorgt, houd er dan rekening mee dat baby-eekhoorns meer specifieke behoeften hebben dan volwassen eekhoorns. Baby eekhoorns worden blind geboren en zijn twee tot drie maanden afhankelijk van hun moeder. Baby-eekhoorns in gevangenschap moeten in eerste instantie flesvoeding krijgen, omdat ze tot ongeveer acht weken geen vast voedsel kunnen eten.
Babyeekhoorns moeten warm worden gehouden, zoals met een warmtelamp of warmtekussen, omdat ze hun voedsel niet kunnen verteren als ze koud zijn. Blijf in contact met een rehabilitatieorganisatie voor dieren in het wild om ervoor te zorgen dat u de best mogelijke praktijken volgt om voor de eekhoorn te zorgen.
Volwassen eekhoorns hebben vergelijkbare behoeften als andere kleine knaagdieren zoals cavia's of gerbils. Een eekhoornkooi voor huisdieren moet 3 tot 8 voet hoog zijn om voldoende klimruimte voor de eekhoorn te bieden. Een eekhoornkooi voor huisdieren moet schoon zijn en kranten- of cederkrullen hebben om de vloer te bedekken.
De eekhoornkooi voor huisdieren moet ook vers water bevatten (idealiter in een waterfles voor kleine dieren), hout om aan te knagen en privacy (die in de vorm van stof kan zijn die over de kooi is gedrapeerd).
Eekhoorns te koop
Hoewel eekhoorns schattig en pluizig kunnen zijn, zijn het inderdaad wilde dieren en zouden ze niet de eerste keuze moeten zijn bij het kiezen van een huisdier.
In de meeste staten is het houden van een wilde eekhoorn als huisdier illegaal, hoewel je in sommige gevallen een aanvraag kunt indienen vergunning of rehabilitatievergunning voor dieren in het wild als u merkt dat u zorgt voor een gewonde of wees eekhoorn. Het is het beste om de wetten van uw staat te controleren als u geïnteresseerd bent in het kopen van een tamme eekhoorn van een fokker om als huisdier te houden.
Bij het zoeken naar grijze eekhoorns die te koop zijn (of andere eekhoornsoorten), is het belangrijk om te kopen bij een gerenommeerde eekhoornfokker, omdat het waarschijnlijker is dat het tamme en gezonde eekhoorns zijn. Mogelijk ziet u ook soorten eekhoorns te koop bij exotische dierenwinkels in uw omgeving.
Voordat u een tamme eekhoorn van een fokker koopt, moet u ervoor zorgen dat u de nodige vergunningen van uw staat verkrijgt.