De witte vos, ook wel de poolvos genoemd, is een dier dat voorkomt in enkele van de koudste en meest barre omgevingen ter wereld. Deze vossen hebben aanpassingen ontwikkeld die uniek zijn in vergelijking met andere vossensoorten, waardoor ze kunnen overleven in de koude en droge gebieden die ze thuis noemen.
Witte vossen hebben ook specifieke aanpassingen ontwikkeld waarmee ze met succes voedsel kunnen vinden en jagen bij extreme temperaturen en zware sneeuwval.
Classificatie en beschrijving
De witte vos (Vulpes lagopus) wordt ook wel de poolvos, de poolvos en de sneeuwvos genoemd. Poolvossen maken deel uit van de koninkrijk Animalia en de familie Canidae (of honden). Dit betekent dat ze niet alleen verwant zijn aan andere soorten vossen zoals de rode vos, maar dat ze ook deel uitmaken van de familie die honden, wolven, dingo's en coyotes omvat.
Genoemd naar zijn helderwitte vacht, kan de kleur van deze vossen soms ook verschijnen als een blauwgrijze kleuring. Door de witte vacht kunnen ze gemakkelijk opgaan in het ijs en de sneeuw van hun omgeving, waardoor ze zowel prooien kunnen vangen als ontwijken
Deze vossen staan bekend om hun speelse en energieke persoonlijkheden, die mensen vaak doen denken aan speelse puppy's of kittens. Ze zijn vrij klein, zelfs voor vossen met een gewicht van 6 pond tot maximaal ongeveer 17 pond en slechts 0,2-0,3 voet lang en 2-3 voet lang.
Deze vossen kunnen tot 14 jaar oud worden, maar de gemiddelde levensduur in het wild is tussen de 3 en 6 jaar. Ze zijn geëvolueerd om bestand te zijn tegen de vriestemperaturen in het noordpoolgebied en kunnen leven bij temperaturen tot -94 graden Fahrenheit.
Reproductie
Witte vossen zijn monogaam, wat betekent dat ze meestal voor het leven paren. Het broedseizoen is in het voorjaar meestal rond april en mei.
De vrouwelijke vos zal een nestje pups baren dat kan variëren van zes tot 19 pups. De pups worden door beide ouders verzorgd, waarbij het vrouwtje voor hen zorgt in een hol, terwijl het mannetje op voedsel jaagt voor zowel moeder als pups.
Witte vos Habitat
zoals de naam poolvos suggereert, is het grootste deel van hun geografische bereik in de Arctische toendra. Ze zijn inheems en leven in arctische gebieden op het noordelijk halfrond, variërend van gebieden van Alaska tot Canada in Noord-Amerika, evenals bereiken in Rusland, Groenland, IJsland, Noord-Azië en Scandinavië. Witte vossen zijn eigenlijk de enige landzoogdieren die inheems zijn in IJsland.
Terwijl de meeste witte vossen in deze Arctische omgevingen direct in het open ijs en de sneeuw leven, leven sommige ook in boreaal bos (of taiga) omgevingen ook in gebieden van Canada en Alaska.
Witte vos jagen en dieet
Poolvossen zijn alleseters, wat betekent dat ze zowel dierlijk als plantaardig voedsel eten. Gemeenschappelijke prooisoorten voor de witte vos zijn onder meer:
- Kleine knaagdieren.
- Lemmingen.
- woelmuizen.
- Arctische haas.
- Konijnen.
- Zeehonden pups.
- Vogels.
Poolvossen eten ook eieren die ze samen met kleine vissen vinden. Ze zijn ook waargenomen bij het opruimen van ijsbeerresten. Soms volgen ze ijsberen op veilige afstand voordat ze afdalen op eventuele resten van dieren die de beren achterlaten.
Arctisch vossen zal ook bessen, groenten en ander plantaardig materiaal eten, vooral wanneer vlees of rottende dieren schaars zijn.
Deze vossen hebben op een unieke manier leren jagen. Veel van de soorten waarop ze jagen holen onder de sneeuw voor warmte en bescherming. De witte vos zal zijn grote en gevoelige oren gebruiken om te luisteren naar bewegingen onder de grond. Dan zal het springen en bespringen om door de sneeuw te breken en zijn prooi te vangen.
Roofdieren
Witte vossen worden belaagd door grote dieren in het gebied, waaronder ijsberen en wolven. Mensen zijn ook een roofdier van deze vossen en veel mensen jagen op hen voor hun vacht.