Draagtijd voor vogels

De draagtijd van een dier is de tijd die een embryo nodig heeft om zich volledig te ontwikkelen. Vogels hebben een eenvoudige vorm van voortplanting, legt de San Francisco State University uit. In tegenstelling tot zoogdieren vindt de embryonale groei van een vogel plaats buiten de baarmoeder. Het eimembraan biedt echter voeding voor het embryo tijdens zijn ontwikkeling.

De lengte van een draagtijd varieert van vogel tot vogel. Vaak hebben grotere vogels een langere draagtijd nodig dan kleinere vogels. Barbarijse eenden, een van de grootste eenden van Noord-Amerika, hebben bijvoorbeeld ongeveer 35 dagen nodig voor de zwangerschap, terwijl kleinere eenden een draagtijd hebben van minder dan 30 dagen. Kleinere vogels, zoals de noordelijke spotvogels, hebben een draagtijd van slechts 13 tot 15 dagen. Een kleinere roofvogel, de roodstaartbuizerd, heeft een draagtijd van 28 tot 32 dagen, terwijl de Californische condor minimaal 56 dagen nodig heeft voor de draagtijd.

Vogels produceren vruchtwater voor de groei van het embryo van een jonge vogel. In tegenstelling tot reptielen en amfibieën heeft de vruchtschaal van een vogel een hard oppervlak, waardoor het embryo niet uitdroogt. Verschillende met vloeistof gevulde membranen in het ei helpen het embryo te overleven tijdens de draagtijd. Direct rondom het embryo bevindt zich het amnion, een kamer gevuld met vruchtwater. Het embryo voert afvalstoffen af ​​via de allantois, het deel van het ei dat het amnion met het albumine verbindt, of het 'wit van het ei'. De dooierzak voedt het embryo tijdens de dracht; naarmate het embryo groeit, krimpt de dooierzak.

Alle vogels bouwen nesten om hun eieren te leggen. De vorming van nesten verschilt tussen vogelsoorten. Kleine boomvogels - blauwe gaaien, raven, wielewaaltjes, winterkoninkjes - ontwikkelen nesten te midden van boomtakken, terwijl landvogels zoals wilde kalkoenen en kwartels holten in hoog gras gebruiken. In zee levende en zoetwater wetland vogels maken nesten aan de oevers van watermassa's. Veel roofvogels hebben nesten op boomtoppen of rotsachtige uitstulpingen. De meeste nesten zijn gemaakt van een combinatie van vegetatie en modder.

Nadat een vrouwtje het ei heeft gelegd, gaan vogelembryo's door het incubatieproces. Incubatie is wanneer de ouders van een vogel op het ei rusten om het warm te houden terwijl het embryo zich ontwikkelt. Embryo's hebben temperaturen nodig van 100 tot 112 graden F om warm te blijven. Als een vrouwtje een groep eieren legt, ook wel koppeling genoemd, zal ze wachten tot al haar eieren klaar zijn voordat ze begint te broeden. Tijdens deze periode zullen het mannetje en het vrouwtje van veel vogelsoorten de broedtaken delen. Als het mannetje van de soort helderdere veren heeft dan het vrouwtje, zal hij het nest verdedigen tegen indringers, terwijl het vrouwtje voor de eieren zorgt.