Zoogdieren en reptielen, twee van de vijf klassen van gewervelde dieren, behoren tot de meest complexe dieren op aarde. Er zijn ongeveer 8.240 soorten reptielen, waaronder slangen, schildpadden en hagedissen, waardoor het een meer diverse groep is dan zoogdieren, waarvan er ongeveer 5.400 soorten zijn. Zoogdieren, waaronder walvissen, beren en primaten, worden verondersteld 240 miljoen jaar geleden uit reptielen te zijn geëvolueerd.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Zoogdieren en reptielen hebben enkele overeenkomsten - ze hebben bijvoorbeeld allebei ruggenmerg - maar hebben meer verschillen, vooral met betrekking tot huid- en temperatuurregulatie.
Lichaamsplan
•••Monkey Business Images Ltd/Monkey Business/Getty Images
Als gewervelde dieren - dieren met ruggengraat die een zenuwkoord beschermen dat door het hele lichaam loopt - hebben zoogdieren en reptielen een gemeenschappelijk bouwplan. Onder de kenmerken die ze delen, zijn bilaterale symmetrie, een geavanceerd zenuwstelsel, goed ontwikkelde zintuigen, a ademhalingssysteem dat de farynx of keel omvat, een complex inwendig skelet en reproductieve en uitscheidingssystemen die overlappen. Zoals de meeste gewervelde dieren, planten zoogdieren en reptielen zich seksueel voort.
Oor- en kaakbotten
•••Zekering/zekering/Getty Images
De onderkaak van zoogdieren bestaat uit één bot dat stevig vastzit aan de schedel. Omgekeerd bestaat de onderkaak van reptielen uit meerdere botten. Biologen geloven dat de botten waaruit de reptielenkaak bestaat, zijn geëvolueerd tot de drie middenoorbotten die bij zoogdieren worden aangetroffen. Reptielen hebben maar één oorbeen.
Reproductie
•••Nancy Tripp/Hemera/Getty Images
Bemesting is intern bij de meeste reptielen en zoogdieren. De meeste reptielen leggen eieren; de meeste zoogdieren baren levende jongen. Er zijn echter uitzonderingen. Sommige slangen, waaronder boa's, brengen levend nageslacht voort. Twee primitieve soorten zoogdieren - de mierenegel en het vogelbekdier, gezamenlijk bekend als monotremes - leggen leerachtige eieren die lijken op die van reptielen.
Alle vrouwelijke zoogdieren, inclusief monotremes, hebben borstklieren die melk produceren, waardoor ze hun jongen kunnen zogen. Vrouwelijke reptielen hebben geen borstklieren en de meeste soorten verlaten hun nakomelingen kort nadat ze uitkomen.
Cardiovasculair systeem
•••Schaef1/iStock/Getty Images
Het zoogdierhart bestaat uit vier kamers, twee ventrikels en twee atria. Eén kanaal levert zuurstofrijk bloed aan de organen, terwijl het andere bloed naar de longen leidt voor re-oxygenatie. Als gevolg hiervan zijn zoogdieren warmbloedig, wat betekent dat ze warmte kunnen genereren en hun lichaamstemperatuur constant kunnen houden, ongeacht hun omgeving.
Daarentegen hebben reptielen harten met drie kamers met twee ventrikels en slechts één atrium. (Krokodillen worden soms beschouwd als harten met vier kamers omdat het atrium gedeeltelijk is verdeeld.) In tegenstelling tot zoogdieren zijn reptielen exotherm of koelbloedig, wat betekent dat hun lichaamstemperatuur afhankelijk is van externe factoren voorwaarden. Als gevolg hiervan kunnen zoogdieren overleven in habitats die te ijskoud zijn om het reptielenleven te ondersteunen.
Tanden
•••Purestock/Purestock/Getty Images
Zoogdieren hebben speciale tanden, zoals hoektanden om door vlees te scheuren en kiezen om voedsel te malen. Reptielentanden zijn uniform van vorm, hoewel ze in grootte kunnen variëren. Hoewel de tanden van reptielen hun hele leven voortdurend groeien, groeien zoogdieren slechts twee sets. De eerste set, bekend als melktanden, is te onderscheiden van zoogdieren.
Huid
•••Purestock/Purestock/Getty Images
Haar is een bepalend kenmerk van alle zoogdieren. Reptielen hebben geen haar, maar wel schubben, die - in tegenstelling tot vissenschubben - in de bovenste huidlaag, de epidermis, ontstaan in plaats van in de dermislaag eronder. Zowel haar als schubben zijn gemaakt van een stof die bekend staat als keratine. Zoogdieren hebben ook zweetklieren; reptielen niet.
