Wat is de levenscyclus van de Cobra?

Cobra's zijn een soort slang opgenomen in de familie Elapidae, en net als andere giftige slangen in deze familie, zijn ook bekend als Elapids. Een cobra heeft een kap om zijn hoofd die hij "spreidt" terwijl hij sist en opstijgt in een dreigende houding.

Het heeft slechts twee natuurlijke vijanden: mangoesten en mensen. Omdat cobra's korte hoektanden hebben, slaan ze hun prooi soms meerdere keren in een poging om genoeg gif vrij te geven om snel te doden.

De koningscobra levenscyclus is vergelijkbaar met die van andere slangen met een paar specifieke kenmerken die uniek zijn voor deze soort.

•••Mr-JoJo/iStock/Getty Images

Vrouwelijke cobra's paren meestal met meerdere mannetjes, wat resulteert in een langer dan normaal paarseizoen. Het begint wanneer het volwassen vrouwtje sporen van haar feromonen achterlaat om volwassen mannetjes aan te trekken. De mannetjes van de meeste cobrasoorten voeren uitgebreide dansen uit om het vrouwtje voor hun concurrentie te winnen; het grootste mannetje is vaak de overwinnaar.

Zodra de paring begint, gebruikt het mannetje zijn hoofd om de onderkant van het vrouwtje te wrijven om haar te stimuleren. Hij heeft twee voortplantingsorganen en gebruikt ze allebei om te deponeren sperma in de eileider van het vrouwtje, de buis waardoor haar eieren gaan wanneer ze ze legt.

•••Matauw/iStock/Getty Images

Vrouwtjes leggen ongeveer 9 weken na de paring één legsel van 12 tot 60 eieren per jaar. De eierstok geeft de onbevruchte eieren vrij via de eileider waar het opgeslagen sperma ze bevrucht voordat ze het verlaten. De King Cobra zal een nest van bladeren maken voor haar koppeling, die ze dan zal bedekken met bladeren en bovenop zal leggen om te incuberen.

Sommige cobra's leggen hun eieren in grondgaten of onder een natuurlijke dekking, zoals een rots. De vrouwtjes bewaken hun koppeling gedurende bijna de gehele incubatieperiode van 45 tot 80 dagen, waarbij ze hun lichaam laten trillen om warmte te genereren. Ze verlaten het nest net voordat de King Cobra-baby's uitkomen.

•••poco_bw/iStock/Getty Images

Zoals bijna alle babyslangen, worden King Cobra-baby's hatchlings genoemd omdat ze uit eieren komen; het kleine percentage slangen dat levend wordt geboren, staat niet bekend als hatchlings. De aanvankelijke grootte van Cobra-jongen hangt af van hun soort, maar de gemiddelde jongen zijn ongeveer 16 tot 18 inch lang.

Een cobra-ei heeft een ongewoon grote dooier, waarvan een deel een dooierzak wordt in de maag van het kuiken en geeft het een voedselvoorraad van twee weken voor het geval het moeite heeft met het vinden van voedsel direct. Volgens de dierentuin van San Diego is een "nakomeling in staat om vanaf het begin voor zichzelf te zorgen en zijn kap uit te spreiden en toe te slaan op dezelfde dag dat hij uitkomt."

•••Jupiterimages/liquidlibrary/Getty Images

Cobra's bereiken het hoogtepunt van de King Cobra-levenscyclus, ook wel volwassenheid genoemd, tussen de leeftijd van 4 en 6 jaar. Het gemiddelde mannetje groeit overal van 3 tot 7 voet lang, maar de grote koningscobra kan wel 18, 5 voet groeien. Afhankelijk van de soort kan een cobra wel 20 pond wegen. Ze zijn giftig in plaats van giftig, wat betekent dat een mangoest of mens ze kan eten; alleen hun hoektanden bevatten venijn.

Een volwassen cobra kan in één beet genoeg gif toedienen om een ​​olifant te doden, maar hun prooi omvat voornamelijk konijnen, muizen, ratten, vogels, eieren en andere slangen. Volwassen cobra's hebben een langzaam metabolisme, wat betekent dat ze dagen of maanden zonder maaltijd kunnen leven.

•••Vrabelpeter1/iStock/Getty Images

Cobra's zijn intelligent en hebben de neiging om snel te leren, wat gedeeltelijk verantwoordelijk is voor hun lange levensduur. De levensduur van de King Cobra is maximaal 30 jaar. Voor cobra's die niet bezwijken voor ziekte of andere levensbeëindigende gevaren in het wild, is de gemiddelde levensduur 20 jaar.