Kwarts en bergkristal zijn beide overvloedige mineralen die over de hele wereld in de aardkorst worden gevonden. Volgens Mindat.org is "Kwarts het meest voorkomende mineraal dat op het aardoppervlak wordt gevonden." Kwarts en bergkristal zijn samengesteld uit siliciumdioxide en worden gevonden als componenten in veel verschillende soorten rotsen.
Kwarts
Er zijn tientallen verschillende soorten kwarts. Mineral Data Publishing stelt dat kwarts voornamelijk bestaat uit siliciumdioxide met sporen van andere elementen. De verschillende soorten elementen die in het kwarts aanwezig zijn, bepalen de kenmerken en classificatie ervan. Als een kwartsmonster bijvoorbeeld grote hoeveelheden dumortieriet bevat, een soort mineraal, krijgt het een rode en roze tint en wordt het geclassificeerd als rozenkwarts.
Steenkristal
Mindat.org stelt dat bergkristal een „transparante, kleurloze variëteit van kwarts” is. Het wordt ook wel Alaska-diamant of bergkristal genoemd. Bergkristal bevat niet genoeg sporenelementen om de kleuring ervan te beïnvloeden, dus het lijkt duidelijk.
Vorming
Wanneer gesmolten gesteente, of magma, begint af te koelen onder het aardoppervlak, beginnen de verschillende mineralen die in het magma worden gevonden, te kristalliseren. Als siliciumdioxide afkoelt tot een temperatuur onder 573 graden Celsius, begint het te kristalliseren tot kwarts of bergkristal. Afhankelijk van de concentratie van andere mineralen in het siliciumdioxide, zullen zich verschillende soorten kwarts vormen.
Industrieel gebruik
Kwarts en bergkristal worden in verschillende industriële hoedanigheden gebruikt. Ze worden gebruikt als onderdeel voor optische instrumenten en voor het maken van glas. Het silica in deze kristallen wordt ook gebruikt in het beton. Volgens Geology.com wordt kwarts, aangezien het elektrische eigenschappen en hittebestendigheid heeft, vaak gebruikt in elektrische producten zoals mobiele telefoons en navigatieapparatuur.
Artistiek gebruik
Kwarts is door de eeuwen heen gebruikt in kunst en beeldhouwkunst. Sommige van deze stukken worden nog steeds gekocht en verkocht. De Vereniging voor Archeologie en Antropologie verkoopt een 5000 jaar oude kwartsoorbel uit het oude Samaria. De auteur Lois Fruen stelt dat kwartszandkristallen door de Egyptenaren werden gebruikt om glas te maken in 1500 voor Christus. Oude kunstenaars beschouwden glas als een halfedel materiaal omdat het zeldzaam en moeilijk te maken was.